Я убрал телефон. За моей спиной, у входа в прозекторскую, эльфы тихо, на своем певучем языке, о чем-то переговаривались. Я не понимал ни слова, но по интонациям было ясно — они спорили. Нандор говорил короткими, резкими фразами, Шая отвечала ему более мягко, но настойчиво.

Наконец спор закончился. Шая подошла ко мне. Она двигалась легко, почти невесомо, и в ее руках, словно из воздуха, появился тонкий прямоугольник черного картона. Визитка.

— Держите с нами связь, господин Громов, — сказала она, протягивая мне ее. Голос был тихим, а сама эльфийка смотрела мне прямо в глаза, словно действительно пыталась прочитать мысли. — Или, по крайней-мере, со мной, раз у вас с моим братом… не очень задается диалог уже не первый день.

Я принял визитку. Плотный, прохладный картон, на котором золотым тиснением было выведено ее имя и номер. Никаких должностей, никаких регалий. Просто имя.

Я не знал, что это было. Искреннее предложение о сотрудничестве или очередной хитрый ход в их столичной игре? Но я кивнул.

— Если что-то станет известно — сообщите, пожалуйста. Мы остаемся в вашем городе, пока не выясним все обстоятельства, и не будут пойманы причастные.

— Договорились, — ответил я. — Но разве вы не должны здесь остаться и дать показания?

Она лукаво улыбнулась, и в ее темных, как ночное небо, глазах на мгновение вспыхнули озорные искры.

— С кем вы разговариваете, господин коронер? — спросила она, и в этом вопросе было столько иронии, что я невольно усмехнулся. — Нас же здесь нет и не было.

Она хитро подмигнула, и в этом жесте было что-то… неуловимо женское. Не протокольное. Это было чистое кокетство с ее стороны. Забавно. Я даже не догадывался, что эльфийки так умеют.

Шая развернулась и, не оглядываясь, пошла к выходу. Нандор, бросив на меня тяжелый, как надгробная плита, взгляд, последовал за ней. Их шаги затихли на лестнице. Они ушли так же тихо и незаметно, как и появились.

Оставив меня наедине с пустым моргом и двумя взволнованными девушками, которые тут же подошли ко мне.

— Ну и что это было? — спросила Алиса.

— Полное фиаско, вот что это было, — спокойно отозвался я, разглядывая визитку.

Мы расположились в небольшой подсобной комнате, где специалист мог перевести дух, если рабочий день был очень напряженным, выпить чаю или кофе и отдышаться.

Я сидел на стуле, девушки уместились в одно довольно широкое кресло.

— Умно с их стороны, — нарушила молчание Лидия. — Так и не скажешь сразу, что просто кучка безмозглых фанатиков.

— О чем ты? — спросила Алиса, нервно теребя край своего свитера.

— О культистах, — кивнула Лидия в сторону лестницы. — Они не просто украли тело. Они уничтожили улику, создали нам кучу проблем и выставили тебя, — она повернулась ко мне, — полным идиотом перед столичной проверкой.

— Да какие, в жопу, хитрые! — взорвалась Алиса. Ярость, которую она сдерживала, наконец нашла выход. — Они просто конченые утырки! Мало того, что убили эльфа, так еще и тело украли! Я… я… я не знаю насколько нужно быть бессердечным глубоким моральным уродом, чтобы не просто убить, но еще и после этого измываться над трупом… Зачем? Для чего?

— Пути оккультистов неисповедимы, — заметил я задумчивым голосом. Снова адски хотелось курить. Складывалось ощущение, что Громов в те времена, когда очень много думал, постоянно брался за сигарету. Организм требовал своего, но я не поддавался на его провокации.

Думать можно и без никотина. Тем более, что он вот-вот должен начать снова вырабатываться в организме сам.

Алиса вскочила и заходила по маленькому кабинету. Ее шаги были резкими и нервными. Не хватало только длинного хвоста, которым она бы била себя по бокам.