— Оно и не удивительно, — кивнул я, оглядывая серые коробки гаражей. — Концентрация людей тут значительно выше, чем на юге. А где люди — там и смерть.

Лизавета грустно улыбнулась.

— Это точно. Когда есть время, то скучаю по нашему тихому моргу и по нашей команде.

Она подняла на меня глаза. В них читалась ностальгия и теплота.

— Я тоже скучаю, Лиз, — честно признался я. — Но ты молодец. Растешь.

— Спасибо учителю, — она шагнула ко мне и, привстав на цыпочки, крепко обняла.

Я обнял ее в ответ, чувствуя знакомый запах ее духов, от которого шевельнулось что-то там внутри.

— Удачи тебе здесь, — шепнул я ей. — И будь осторожна. Если что-то покажется странным на вскрытии, то звони. Помогу, чем смогу.

— Поняла, — она отстранилась, заглядывая мне в лицо. — Думаешь что-то не чисто?

— Нет. Думаю, что у него просто оторвался тромб, а там, как говорится, вскрытие покажет, — сказал я честно. — Береги себя.

— И ты. Передавай привет всем нашим, когда вернешься.

— Обязательно.

Я смотрел, как она садится в служебную машину, как катафалк трогается с места.

Когда их огни скрылись за поворотом, я сел в «Имперор» и завел двигатель, после чего натыкал на навигаторе дорогу в родовое имение и вырулил на трассу.

Дорога домой пролетела незаметно, и когда колеса зашуршали по гравию подъездной аллеи, на часах было ровно пять вечера. Осеннее солнце уже начало крениться к закату, окрашивая верхушки вековых лип в золото и медь.

В доме было тихо. Отца я нашел в гостиной. Он сидел в кресле, просматривая какие-то документы на планшете, и выглядел вполне довольным жизнью. Болезненный вид практически покинул его лицо. Увидев меня, он снял очки и отложил гаджет.

— А, явился, гуляка, — беззлобно проворчал он. — Я уж думал, ты решил скупить всю Москву и открыть филиал ЦУМа прямо в своей комнате. Доставка уже привезла твои пакеты.

— Решил обновить гардероб, раз уж я здесь, — ответил я, присаживаясь на подлокотник дивана напротив. — Но сейчас не об этом. Отец, есть разговор.

— М? — он вопросительно поднял бровь. — О чем? О твоем отъезде?

— О работе, — коротко бросил я. — И о бизнесе.

Глаза Андрея Ивановича мгновенно загорелись. Слово «бизнес» действовало на него как боевой горн на старого кавалериста. Он тут же собрался, сбросив с себя расслабленность домашнего вечера.

— О как, — сказал он, и на его губах заиграла довольная улыбка. — Ну, наконец-то. Пойдем в кабинет. Такие вещи на бегу не обсуждаются.

Он бодро подскочил с кресла и, махнув мне рукой, направился в свое святая святых.

Отец прошел к своему массивному дубовому столу, сел в кресло и, сплетя пальцы в замок, выжидающе посмотрел на меня. Я опустился на стул, закинув ногу на ногу.

— Ну? — нетерпеливо спросил он, подаваясь вперед. В его голосе звучала плохо скрываемая надежда. — Что, надумал все же остаться в Москве? Решил, что хватит с тебя жизни на отшибе и пора заняться серьезными делами?

— Нет, — отрезал я сразу, без предисловий.

Лицо отца тут же скисло, словно он откусил лимон целиком. Плечи опустились, а в глазах погас огонек азарта.

— Тьфу ты, — буркнул он, откидываясь на спинку кресла. — А я-то уж губу раскатал… Тогда, о чем речь? Денег на карманные расходы не хватает?

— У меня к тебе есть предложение даже получше, — сказал я, игнорируя его разочарование.