Неожиданно для меня отряд с боевыми криками устремился вперёд. Только что шли как обычно, а тут бац и побежали. Пришлось ускориться, дабы увидеть, чего они там нашли. И опять пред моим взором приличных размеров поляна. И опять странная для тропиков «стриженая» трава. Но в этот раз полянка была поменьше. Примерно метров тридцать в диаметре. А в центре нее находился пьедестал, над которым парила каменная сфера, излучавшая небольшое голубое свечение.

Так вот, эту сферу охраняли австралопитеки. Тоже вооруженные дубинами и каменными топорами. Правда, было их всего двенадцать. И хотя эти представители моего вида были более сильными и явно опытными, это их не спасло. Люди перебили их минут за пять. Ну а после снова принялись кромсать их тела и доставать сердца. Но в этот раз людям повезло больше. Они нашли сразу два кристалла синего цвета.

После того как все австралопитеки были выпотрошены, а кристаллы убраны в сумки, воин с секирой подошел к постаменту и одним могучим ударом разрушил парящую каменную сферу. После разрушения я ощутил, как что-то невидимое пролетело мимо меня. Словно от сферы пошла волна непонятной силы. Правда, все это было настолько мимолетно и слабо заметно, что я не уверен в своих ощущениях. Возможно, мне лишь почудилось. Не знаю.

Между тем люди начали что-то активно обсуждать. Судя по жестам, их мнения разделились. Часть видимо хотела вернуться обратно к порталу, а часть настаивала на продолжении пути, причем указывали примерно в одну сторону. Спорили они долго. Настолько долго, что я устал ждать и незаметно отошел чуть назад и влез почти на верхушку одного из деревьев. Захотел увидеть, куда именно они собрались.

Судя по солнцу, которое приближалось к закату, они собирались пойти на север. В той стороне был довольно странный лес. Он был темнее обычного. Или даже чернее? Сложно сказать. Но одно могу утверждать уверенно. Идти туда мне категорически не хотелось. Все мое естество сопротивлялось разуму. Как только я начал размышлять о походе в ту часть леса, так сразу же у меня начало быстрее биться сердце, руки задрожали, а тело будто молило туда не соваться. В общем очень даже показательная паническая атака. Это что же такое? Бывший владелец так сильно боялся «черного» леса? Хм. Странно. Но лучше прислушаться к своему телу. Без причины так сильно тело бояться не будет. Значит там действительно что-то слишком опасное.

И вот люди завершили дискуссию и теперь собирались в путь. И путь этот лежал именно в сторону опасной части леса. И что делать? Идти за ними или нет? С одной стороны, интересно, чем их поход закончится, а с другой, игнорировать сигналы инстинктов глупо. Значит решено. Лучше я подожду немного здесь, а после вернусь к порталу. Уверен, этот отряд людей в итоге все равно вернется к порталу, и возможно я смогу увидеть новое и интересное.

Место на дереве оказалось удобным и комфортным. Да и обзор открывался прекрасный. Так что расположившись поудобнее, я приготовился ждать. Отряд людей с опаской приблизился к северной части поляны, явно собираясь следовать дальше. Но видимо у них тоже мурашки пробежали, раз они затоптались на месте. Может они и дальше колебались бы, но тут копейщик решительно сделал шаг вперед.

Что именно произошло дальше, я не понял. Вот он сделал шаг вперед, а вот его голова полетела в сторону, после чего тело, простояв на месте пару мгновений, осело на землю. От изумления у меня аж рот приоткрылся. И кажется, не только я оказался в шоке. Отряд людей застыл, а вокруг воцарила вязкая и тягучая тишина. Такое ощущение, что можно протянуть руку и потрогать напряжение, повисшее в воздухе.

А еще был запах страха. Противный, липкий, мерзкий, и везде. Я четко понимал, что люди испуганы, так как и сам не просто перепугался, а чуть не обделался. Особенно после того как из зарослей вытянулись то ли лианы, то ли щупальца, но с самыми настоящими руками на концах! И вот эти вот «руки» ухватили труп копейщика и утащили его в глубину леса, оставив на траве отчетливую кровавую дорожку.