Кошка не поднимая головы со стола, двумя руками подняла большие пальцы вверх.

— А выжил-то ты как? — продолжил тем временем Ганц допрос паренька.

— Да не дави ты на него, — вмешался я. — Лучше маны ему отсыпьте за информацию, и пусть идёт себе с миром. Во всяком случае, теперь мы лучше понимаем причины, по которым Эхмея засуетился.

— Если таких мостов станет больше, война с солнечными будет идти уже на совсем иных условиях. Они всегда опережали нас в технологиях и в силе флота. А мосты — это ближний бой и диверсии.

— Диверсии нужны обязательно, — кивнул я. — Но меня больше интересует другое. Можно ли как-то воспользоваться этим для скрытого проникновения наверх.

— Вряд ли, — покачал головой Ганц. — Там сейчас всё должно кишеть ангелоидами. Эхмея тот ещё параноик.

— Слушай, Альтаир, а что если я вас завезу, как рабов? — предложила Соула.

— Дура, сейчас всех рабов пускают на ритуалы! — возмутился Ганц.

— Думаешь, наш фрактальный владыка будет сидеть и ждать, пока его превратят в какую-то нечисть? — улыбнулась Соула.

— Тогда его быстро вычислят и отправят на перехват армию ангелоидов, — не согласился Ганц.

— Потом об этом, — оборвал я их короткую перепалку. Нечего нашему гостю слышать о наших планах. И так вроде и совет, а вроде и дружеская посиделка.

— Ты свободен, — объявил Регулус. — Горди, распорядись выписать ему две сотни нейтральной маны.

Скучающий стражник у входа в зал кивнул и открыл дверь, давая понять крестьянину, что пора бы и честь знать.

Тот только обрадовался, так что выходил из зала едва ли не бегом.

— И всё-таки, надо было уточнить, что он там делал. Парень явно что-то скрывает, — хмуро сказал Ганц.

— Да пусть скрывает, — Регулус пренебрежительно махнул рукой. — Итак ясно, что у него там за бабка на Клишане.

— А что там? — заинтересовался солнечный.

— Бордель для извратов, — поморщился Регулус. — Для любителей монстро-девочек нестандартного вида. Арахниды, ламии, гарпии и дальше по списку. Ничего интересного.

— Как скажешь, — по виду Ганца можно было сказать, что с археем он явно не согласен.

— Мне главное попасть туда, — сказал я, когда дверь закрылась с той стороны. — Дальше у меня в арсенале достаточно всего, чтобы меня никто не нашёл.

— Без знания местных реалий маскировка тебе не поможет, — возразила Соула. — Так что меня ты точно берёшь с собой.

— Ого! Откуда такая самоотверженность?

— Я видела, что творилось на Эниранде во время той бойни, и видела, как ты не раздумывая бросился на корабли солнечных, когда те пришли похищать мирное население уже чужой для тебя страны. Признаться, я всегда ненавидела любую власть. Власть — это вообще что-то неестественное, никто не смеет диктовать другим свою волю, так я считаю. Но ты по крайней мере стараешься поступать по совести.

— Ничего себе признания, — заметил я.

— А ты думал я предлагаю себя в гарем каждому встречному? — делано оскорбилась Соула.

* * *

Действовать было решено незамедлительно. Не прошло и полных суток с момента бойни в столице, как вслед за этим крестьянином, единственным выжившим из и до того относительно безлюдных областей на северо-западе от центра континента, пришли и другие.

Староста какой-то деревушки утверждал, что с неба спустились светящиеся крылатые монстры и принялись похищать людей. К счастью, в деревне была загородная дача одного отставного архимага.

Древний дед оказался гибридным магом и, как говорится, нашла коса на камень.