Щеки демона Льда мгновенно оплыли и потеряли форму. Капли упали на мостовую, как будто демон разрыдался от боли. Через секунду маска растаяла окончательно. На многострадальных камнях внутреннего двора осталась только безобидная лужа воды.

— Отлично, Циклоп! — подбодрил я демона Огня. — Хватит!

Циклоп отозвался одобрительным рыком.

— Слушай, а у моего демона Земли есть имя? — спросил я.

— Пока нет.

— Назову его Големом, — решил я. — Мне понравился каменный великан, которого он сотворил. Внушает.

— Хорошая идея! — одобрил Циклоп.

Внутри меня послышался радостный перестук — это демон Земли выражал бурную радость. Выражал, как мог — эти демоны не слишком разговорчивы.

Я чувствовал направленное на меня внимание — похоже, все обитатели этой своеобразной Цитадели сейчас толпились возле окон, выходивших во двор.

Почему бы и нет?

Пусть смотрят, мне это не мешает.

— Умник, медитация! — скомандовал я. — Проныра, ты тоже подключайся со своими лепестками Мироздания. Хочу оценить твое новое умение.

Я уселся прямо на камни и сосредоточился на дыхании.

Вдох.

Выдох.

— Умник, давай свои выводы. Пока самое главное, детали обсудим позже.

— Я пришел к выводу, что в Империи до сих пор существует организация вроде Ордена Ликторов, — сказал Умник. — Только тайная.

— Похоже на то, — согласился я. — Чем она занимается?

— Есть два варианта. Либо борьба с Одержимыми, либо контроль над ними.

— Скорее, контроль. Борьба давно вылилась бы в очередную войну. Дальше!

— Твой друг — один из руководителей этого тайного Ордена.

— Логично.

— В чьих интересах работает Орден, я сказать не могу — слишком мало информации.

— Информации достаточно, — с улыбкой поправил я. — Если в деле замешан Илья, значит, этот тайный Орден работает на Империю. И больше ни на кого. Своего друга я знаю, другой дорогой он не пойдет. А ты, Умник — зануда! Надо почаще воплощать тебя в кого-то живого и теплого.

— Согласен, — ничуть не обиделся Умник. — Какой у нас план?

— Офигенный, — заверил я своего демона-менталиста. — Будет весело, тебе понравится.

— Мне тоже понравится! — тут же вмешался Проныра. — Просветленное сознание стремится к веселью, осознав ничтожность проблем.

— Когда твое просветленное сознание научится выражаться по-человечески, тебе цены не будет. А пока — умолкни! Не бери пример с Умника — сам не заметишь, как рехнешься. Или ты уже?

Мысль о том, что во мне квартирует безумный просветленный демон, меня насмешила.

— Я тоже за веселье! — прорычал Циклоп.

И даже Ксантипп сочувственно икнул.

— Рад, что внутренние демоны со мной согласны, — расхохотался я.

Я открыл глаза и обвел взглядом двор. Из окон выглядывали удивленные лица.

А в нескольких шагах от меня стоял Илья. В тренировочном комбинезоне и с мечом. У его ног сидел черный кот и сверлил меня неподвижным взглядом.

— Доброе утро, Илюха! — весело поздоровался я с другом. — Как самочувствие?

— Нормально. Ты в хорошей форме, Барон! С утра пораньше — на тренировку.

— Как обычно. Присоединяйся — я уже неделю не тренировался с мечом. Никак не найду подходящего партнера.

— А Тимирязев? — спросил Илюха, вставая в боевую стойку.

— Барон оказался слабым противником.