— Тогда поехали.

От Бернгардовки до Охтинского разлива, где находилась дача Лабуаля, ехать было полчаса, не больше.

Илья молчал, сосредоточенно глядя на дорогу. А я откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и ни о чем не думал.

А что там думать?

Задача была простая. Найти призрака. Поймать призрака. Если не получится — убить.

А подробности прояснятся по ходу дела.

* * *

Мы успели вовремя.

Возле дачи Лабуаля поперек дороги стояла пустая машина. Водительская дверь была распахнута, задние двери тоже. Из них торчала складная аппарель.

Я узнал машину ректора Кравцова.

— Бежим, Илюха! — крикнул я, выскакивая из машины.

И первым помчался к дому.

Во дворе дачи, прямо под высокой сосной, стояла еще одна машина. Она протаранила низенькие деревянные ворота. Ворота разлетелись в щепки, а машина чуть не врезалась в дерево. Но водитель, как видно, успел затормозить.

Трое парней сосредоточенно лили на стены дома прозрачную жидкость из пластиковых канистр. Четвертый, нехорошо улыбаясь, стоял рядом. В руке у него я заметил зажигалку.

Ректор беспомощно метался в своем кресле рядом с парнями, повторяя:

— Остановитесь! Что вы делаете? Не надо!

Парни не обращали на Кравцова никакого внимания. Он никак не мог им помешать.

А его водитель?

Плечистый верзила растерянно застыл, не понимая, что делать — спасать хозяина или останавливать поджог.

Один из парней вытряхнул из канистры последние капли и отшвырнул ее в траву. Потом ухватился за ручки кресла, весело приговаривая:

— В сторону, господин ректор! Не то сгорите. Дима, поджигай!

И тут вмешался Илья.

Он ударил Воздухом, и ударил очень умело. Парней отбросило в стороны, словно тряпичные куклы. Тот, что стоял с зажигалкой, отлетел метра на три. Не удержался на ногах и упал.

— Живчик, возьми его! — скомандовал я.

Гибкие лианы мгновенно выстрелили из земли и спеленали парня.

Кресло ректора тоже опрокинулось. Здоровяк-водитель бросился к нему, помогая подняться.

А трое парней решили устроить бой. Один из них швырнул в Илью огненный шар. Я прикрыл друга ледяным щитом. Шар ударился в лед, зашипел и погас.

— Ксантипп, работаем! Живчик, вяжи их!

Мое тело стало гибким и текучим. Сделав два длинных шага, я оказался рядом с одним из парней и сбил его с ног подсечкой. Он рухнул, словно подкошенный, и лианы, выращенные Живчиком, спутали его по рукам и ногам.

Второй швырнул мне в лицо горсть песка и бросился бежать. Слабенький маг Земли, понятно.

Я догнал его и ударил по ноге. Парень пропахал носом мокрую траву и беспомощно задергался, когда крепкие побеги прижали его к земле.

Третьего скрутил Илья.

Когда я обернулся на крик, он уже навалился на парня, не давая ему вырваться. Парень барахтался, но точный удар в голову вырубил его.

— Барон! — крикнул Илья.

Вот демоны!

Парень с зажигалкой сумел освободить руку. Он чиркнул колесиком, и я увидел, как в его руке вспыхнул крохотный огонек.

Почему-то в моем мозгу мелькнула мысль:

«Хорошо, что он не маг Огня!»

Как будто это что-то меняло.

Парень размахнулся и швырнул зажигалку.

Но я успел.

Это было заклинание Пустоты — редкий удар из арсенала магии Воздуха. Это заклинание создавало небольшую сферу вакуума — пространства, в котором воздуха не было вообще. Я создал это пространство, и зажигалка влетела в него. Огонек погас, а затем сфера Пустоты взорвалась с громким хлопком.

Сплющенная зажигалка упала в траву. Я подобрал ее и сунул в карман.

— Проверь их Дар, Барон! — крикнул Илья.

Разумно.