— Слушаюсь, командир! — Тарик, ее правая рука, всегда знал, когда отступить.

— Итак, что у нас есть?

— Я вижу два следа. Один — яркий, со вторым не все понятно. По моим данным эти двое уничтожили диверсионную группу, а также спалили два танка.

— Улов обещает быть солидным, — задумчиво протянула Анжелика.

— Мы не знаем, из какой они семьи. И, соответственно, не знаем, дадут ли за них выкуп, — Анжелика молчала, и Тарик продолжил, — На войне всякое бывает, но тут что-то новенькое. Судя по моим артефактам и оставляемым ими следам, один или два аристократа передвигаются без свиты. Наверное, какие-нибудь графята развлекаются. Возомнили о себе невесть что. Предположительно сильные огневики. Может какие-то иные отклонения есть, всё же танк так просто не поджаришь. Может магия камня. — Какие бы способности у них не были, они очень скоро будут связанные просить пощады, — уверенно оборвала его рассуждения командир. — Знаете, командир… Сильных огневиков в Российской Империи не так много, — Тарик помялся и продолжил, когда Анжелика внимательно на него посмотрела, — вы же понимаете, если мы сдадим нашему командованию действительно сильного аристократа, вероятно, вам присвоят новый титул, а нам пожалуют по …

— Хватит фантазировать, Тарик! — оборвала его командир, — сначала все выясним. И не думай даже говорить остальным. Я не потерплю раскол в команде, ты меня понял?

* * *

Когда через несколько часов вернулся Ренар, Анжелика приложила все усилия, чтобы не показать, что даже ее нервирует его рубаха, покрытая брызгами крови вкупе с чрезвычайно довольным выражением лица. Да, он получал удовольствие от пыток.

— Ну как, узнал что-то новое?

— Нет, командир, тот бастард уже не мог говорить, когда я прибыл, — хриплым голосом произнес Ренар, — эти идиоты из группы разведки приступили к допросу сами, и ничего не добились.

Анжелика кивнула. Армия время от времени просила ее специалистов о помощи, если они оказывались рядом. Не официально, конечно. Кто знает, что бы случилось, если бы Россия не победила в Первой мировой войне, не прижала бы к ногтю зарвавшуюся Великобританию и не стала крупнейшей империей без единого конкурента на мировой арене. Теперь изучение русского языка являлось обязательным во всех странах мира, включая отдаленные острова, населенные дикарями.

И сейчас Франция решила оспорить такое положение вещей. Пока Россия расслабилась и рассылала гуманитарные миссии по всему глобусу, французские аристократы пустили все силы в науку, и зашли с юга, который легче всего было взять.

Даже несмотря на применение против русских запретной магии и такой же спорной для гуманистов науки, успехи были невелики. Поэтому командование западной коалиции использовало все средства, но ни за что не признается в том, что пользуется услугами таких команд, как ее. Она забрасывали такие группы за линию фронта и те наносили ощутимый урон противникам.

При этом хорошие дознаватели были на вес золота.

— А что тогда такой довольный? — спросила она строго, — мы тебя ждали, выходит, а ты впустую сходил?

— Ну как впустую… Я узнал, у линии фронта замечали старшего сына из рода Саламандровых. — Мужчина осклабился. — Да-да, тех самых Саламандровых.

— Это отличная добыча, да. Возможно, его мы и засекли. Тут один аристократ положил полсотни наших бойцов и еще две единицы техники в придачу… Так чему ты рад-то?

— Ну, там солдат был, бастард, видно, шел один. Так он морозил наших только так, почти как наш Лойд. Четырех в ледышку превратил, пока его взяли.