Персы заимствовали в Лидии идею чеканить монеты и тоже пошли дальше лидийцев. В общем, как-то незаметен распад персидской культуры под влиянием окрестных неарийских народов. Скорее можно сказать — персы заимствовали у неарийцев гораздо больше, чем неарийцы у них. Невольно думается — может, в этом и состоит их преимущество?

Глава 4

Арии на Переднем Востоке

Никто не мог устоять против этих колесниц, словно бы изрыгавших огонь.

О Древнем Востоке знали всегда, — именно потому, что уж Библию-то читали. Обрывки знаний об истории Египта, Вавилонии, особенно Персии, есть в сочинениях античных авторов, греков и римлян. Но были это все только обрывки, изучение отдельных фрагментов жизни древних народов. Сами вавилоняне и египтяне не говорили ни слова европейцам. За них говорили другие.

В ХIХ веке началось подлинно научное изучение истории Древнего Востока. Европейцы начали не только читать тексты, но вести широкомасштабные раскопки. И совершили поистине революционные открытия.

Бота в Хорсабаде открыл дворец ассирийского царя Саргона II.

В 1945 году Лэярд раскопал развалины ассирийских столиц Калаха и Ниневии. Под холмом Куюнджик открылся огромный, сложно устроенный дворец ассирийских царей. Множество комнат, парадных залов, коридоров. Дворец строили и перестраивали несколько веков, с XI по VII век до P.X., когда его взяли штурмом, сожгли и разрушили вавилоняне. На барельефах, покрывавших стены дворцов, сохранились изображения торжественных пиров, охоты, войны, осады крепостей, привода пленных, придворной жизни.

В 1850-е годы англичанин Вулли под слоями эпохи Вавилона открывает шумерские города, восходящие к IV тысячелетию до P.X. Тогда же на месте современного городка Телло нашли остатки шумерийского города Лагаша (Ширпурлы). До этих раскопок никто и понятия не имел ни о каком таком Шумере.

В конце ХIХ века немецкая экспедиция Кольдевея раскопала Вавилон. Стали видны дворцы Навуходоносора со знаменитыми «висячими садами» царицы Семирамиды. Ворота Иштар, дорога для процессий, фрагменты крепостных стен, украшенных цветными керамическими плитками.

Мир Древнего Востока — отдельная и увлекательная тема. На русском языке есть много популярных книг, некоторые из них я рекомендую читателю. Но сейчас для нас важен не сам по себе этот мир. Важно, как увидели его европейцы после первых ошеломляющих открытий.

Разумеется, они посмотрели на тексты Библии совершенно другими глазами. В Книге книг писалось, что праотец евреев Авраам «вышел из Ура Халдейского»… А вот он, этот самый Ур…

Пророк Иона проповедовал в Ниневии? Вот она, Ниневия, она была вот такая.

Пророк Исайя обзывал Вавилон «блудницей»? Пройдем по улицам Вавилона, посмотрим, что именно он так поносил.

Но произошло еще более важное: европейцы начали читать тексты, оставленные народами Древнего Востока.

Еще в 1822 году француз Ж. Ф. Шампольон расшифровал египетские иероглифы. К 1840-м годам больше тридцати человек в странах Европы могли читать египетские тексты разного возраста.

Зарисовки клинописных знаков привез в Европу еще итальянец Пьетро делла Вале. Долго возились с ними европейцы, не в силах прочитать ни единого знака.

Первой расшифровали персидскую клинописную систему, как самую простую. Сделал это немецкий ученый Г. Гротефенд в 1802 году.

В 1850-е годы расшифровали эламскую и вавилонскую клинопись. Чтобы исключить сомнения, французская Академия наук совершила поступок вообще-то не очень корректный… Она направила один и тот же клинописный текст трем ученым: англичанам Г. К. Роулинссону и Э.