— Может быть, и стоит.

— Ой, Шурмбурум… А, это ты. Напугала меня, Фаль. Ты много услышала?

— Достаточно.

— Прости, мне очень неловко.

— Нет, я тебя понимаю. Мне тоже неловко, что я так тебя забросила в последние дни. Это всё Пан — его за рога не оттащить от сцены, и он замучил меня репетициями. Дорвался. У нас бы всё со временем наладилось, подружка, я уверена, но…

— Но?

— Я пришла сказать, что тебе действительно лучше не возвращаться в театр. Хотя бы какое-то время.

— Но почему? — удивилась Завирушка.

— Когда ты ушла, ко мне в гримёрку вломились какие-то ассасины и стали спрашивать про тебя. Где, мол, носит твою подружку. Я сказала, что не знаю — я и правда не знала. А они сказали, что отрежут мне уши, если я не скажу.

— Какой кошмар!

— И не говори, подруга, в ушах вся моя харизма!

— И что было дальше?

— Вернулся Пан, опять ему что-то в его роли не нравится. Он меня достал исправлениями, но в тот момент я его капризам очень обрадовалась. Пан накинулся на них как демон! Впрочем, он и есть демон. Ассасины такого не ожидали и сбежали через окно. Я немного подумала и сообразила, где тебя можно найти. И вот я здесь.

— Зачем я кому-то нужна?

— Понятия не имею. Но я бы думала в сторону Мастера Полчека и ваших с ним секретиков.

— Да, — признала Завирушка, — на нас однажды уже нападали из-за меня. Но я не знаю, где Полчек!

— Я выпытала у Спички, что Мастер хорошо знаком с Варом Архаичным, владельцем самых лучших залов Всеношны. Скоро мы будем там выступать, но тебе, наверное, стоит подняться на Верхний Архаизм прямо сейчас.

— Но как я туда попаду?

— Это утомительно, но несложно — просто иди всё время вверх. Или можешь купить левитирующий амулет, говорят, ими не так уж сложно пользоваться.

— У меня нет денег…

— Ты что! — засмеялась Фаль. — У тебя кучища деньжищ! Ты просто не привыкла к этой мысли, подруга. Они хранятся в банке, точнее, не просто хранятся, а что-то там делают… Спичка объясняла, но это слишком сложно для моей маленькой ушастой головки! В общем, если ты соберёшься замуж, то будешь одной из самых богатых невест… Правда, не во Всеношне, тут и побогаче найдутся, но в Порте Даль — наверняка. А пока вот тебе на карманные расходы, — и Фаль передала девушке звякнувший тугой мешочек.

— Наверное, ты права, — сказала Завирушка. — Мне стоит отправиться на поиски Мастера Полчека. Спасибо тебе.

— Не за что. Надеюсь, это какое-то недоразумение, и мы ещё не раз выйдем на сцену вместе. Даже если для этого мне снова придётся встать на ходули.

Глава 8

Я тучка-тучка-тучка…

— У меня лучшие амулеты во всей Всеношне! — клянётся полурослик. — Девушка, ну куда же вы! Берите, не пожалеете!

— Выглядят они как-то подозрительно, — недоверчиво говорит Завирушка. — Как будто вы их нашли на помойке.

— Самый модный в этом сезоне трэш-дизайн!

— Не слышала про такую моду.

— Потому что она появится завтра. Возможно, начавшись именно с вас. Вы будете модней модного — завтрашняя мода уже сегодня!

— Я не гонюсь за модой. А амулеты выглядят использованными.

— Разумеется, не гонитесь! Я сразу вижу, когда девушка серьёзная, и её волнуют по-настоящему важные вещи, а не сиюминутные веяния! И это, разумеется, экология, я угадал?

— Ну…

— Экология — это очень важно, юная леди! Вы знаете, что тысячи использованных амулетов выбрасываются на свалки, где они накапливаются, засоряя воду и почву остаточной магией? Вы представляете, какую проблему это создаст нашим потомкам? Большинство амулетов могут фонить тысячелетиями, на свалках самозарождаются странные создания, которые, по слухам, портят детские сны, воруют молоко из кошачьих мисок и наводят на подростков прыщи.