— Простите, Ваше Величество, а не рискованно ли отправлять на остров студентов? — забеспокоился я, вспоминая происшествие на Земле Франца-Иосифа.

— Не волнуйтесь, Арсений Игоревич, мы умеем делать выводы и учиться на ошибках. Поддержки эсминца и патрульного катера в сумме с усиленным гарнизоном военной базы будет достаточно для отражения атаки противника численностью до двух тысяч человек. На всякий случай в Певеке задержится наша эскадра в виде крейсера «Адмирал Трунин», фрегата и двух эсминцев. Не думаю, что мы можем проморгать вражеские силы, способные незаметно пройти столь большое расстояние.

Уже после аудиенции у императора я принялся допрашивать друга.

— А что я должен был сказать? Что у меня всё под контролем? — возмутился Кеша. — Да, я тестировал работу ратника и стихийника, но пока они далеки от реализации. Никитский, которому я дал капсулу стихийника, получил серьёзные ожоги, попытался потушить огонь и обварился та, что целителям пришлось отправлять его в больницу на двое суток. И это с учётом того, что он ратник, который переносит такие вещи легче. Представь, что случилось бы с нами? Нет, Арс, на счёт тренировок я говорил совершенно серьёзно. Если мы рассчитываем использовать капсулы, нужно получить хотя бы базовые навыки владения талантами. Я уже не говорю о теоретической части.

— Что ты предлагаешь? Оставить пары и ходить в качестве студентов на занятия к первому курсу? Нет, я могу попросить Аверина сменить нам облик, но кто будет вести пары у наших групп?

— Ого, ты загнул! — Кеша даже растерялся из-за моих слов. — Нет, признаюсь, я даже не думал о такой возможности, хоть она выглядит заманчиво. Но начало учебного года только через два месяца, а пары начнутся так вообще через три. Мы не можем ждать так долго. И потом, слишком рискованно. Куда надёжнее договориться о персональных тренировках.

— С кем? Забыл, что мы едем на остров Врангеля со студентами?

— Вот именно, Арс! Можно отобрать кого-то из них.

— Нет, исключено! Лучше найти ребят с талантом из числа моряков, учёных или стражей военной базы.

Мы так и не пришли к соглашению, но неожиданно в планировку экспедиции вмешался Аверин и назначил для нас спутников, которые займутся нашей подготовкой.

— Наумова, Никитский и Зимина? — опешил я, услышав назначение ректора. — Ава, ты серьёзно? Нет, на счёт Фёдора у меня претензий нет. Настя…

— Арс, я отлично знаю, что у тебя претензии только к одному человеку. И нет, предупреждая твой следующий вопрос, я сразу скажу: менять Наумову на Любавина я не буду. Ты поедешь с теми тренерами, с которыми я скажу. Это слишком важное задание, а Матвей пока не готов, чтобы консультировать на таком уровне. У него нет ни столь высокого развития таланта, ни опыта преподавания, а вас нужно научить всем тонкостям и с самых азов. Мира справится с этой задачей лучше.

Пришлось сдаться и согласиться на кандидатуру Наумовой. Головой я понимал, что Мира действительно справится с этой задачей лучше, но вот внутри всё бунтовало против такого назначения.

— А как ты себе представляешь пятерых преподавателей, которые едут с курсом в экспедицию? Это не вызовет подозрений?

— Шестерых. Вадик тоже поедет с вами. Хороший целитель не помешает в таком деле. Не волнуйся, официально на остров Врангеля отправляешься ты, Уваров и Никитский. Наумова и чета Зиминых освобождены от экскурсии и будут добираться до Певека на другом судне, а уже у острова Врангеля вы соединитесь.

— Кто же поедет с остальными курсами?

— Арс, по-твоему, у меня преподавателей мало? Лёвушкин, Куксин, Калитвинцев, Трофимов… На худой конец, отправлю ребят из физподготовки, или наших языковедов. Пусть помогают студентов общаться с носителями языка и улучшать знания. Забудь ненадолго об академии и сконцентрируйся на задании.