— Что он сейчас сделал? Он в своём уме? — Кеша забыл об усталости и подскочил с места, и было почему. Готов поспорить, никто не ожидал таких слов от Гронского. Тем более, в Швеции. Никто! Если не считать тех, кто был посвящён в детали его плана, а таковые люди точно существовали.

— Только что он подписал себе смертный приговор, — произнёс я, всё ещё не веря свои ушам. — Я не знаю зачем он это сделал, но только что Борис Ефимович запустил целую череду серьёзных событий.

Глава 14

Ночные гости

Утром понедельника я первым делом помчался в академию. Несмотря на каникулы и отпуск у преподавателей, Остроумову застал на рабочем месте.

— Вы знали? — спросил я, заранее зная ответ.

— Арсений, если ты о словах Бориса Ефимовича, то да, я знала. Мы заранее рассматривали такой вариант. В Швеции они столкнулись с большими проблемами и опасностью, поэтому так было нужно.

— Для чего? Подвергать опасности студентов, подставлять преподавателей. Причём, ставить под угрозу сильнейших представителей.

— А тебе не кажется странным, что в Уппсалу поехали именно сильнейшие? Туда отправились те, кто был готов рискнуть собственной жизнью.

— Я тоже был готов рискнуть!

— У Бориса Ефимовича были вполне понятные инструкции на разные ситуации. То, что случилось в Уппсале — не исключение. Тебя не взяли намеренно — должен остаться хотя бы один Часовщик.

— Ребята уже вернулись домой? — поинтересовался я, сделав вид, что пропустил слова ректора мимо ушей.

Если я смотрел запись в повторе, то прошли почти сутки с окончания Зимних игр, и наша делегация должна была прилететь в аэропорт Мурманска.

— Ещё нет, но их уже встретили на границе и сопровождают в город.

— Кто встретил? — после слов Остроумовой я невольно опешил. Неужели в небо подняли истребители? Вряд ли. Может, они решили вернуться обратно на корабле? Это более вероятно. Тогда понятнее, что патрульные эсминцы вышли в море для сопровождения пассажирского корабля.

— Студенты с Трофимовым и Глинской возвращаются домой на автобусе. Кортеж сопровождения уже встретил их на границе, и через пару часов они будут в Мурманске.

На автобусе? Ближний свет! Видимо, у них была веская причина менять планы и выбирать такой странный способ передвижения для поездки на расстояние больше полутора тысяч километров.

— А Гронский?

Я выделил из речи ректора то, что меня интересовало — Бориса Ефимовича не было среди делегации, которая возвращалась домой. Меня одолевали плохие предчувствия, а слова Акулины Ивановны их нисколько не развеяли.

— Борис Ефимович решил возвращаться домой самостоятельно. Со вчерашнего дня с ним нет связи.

— И вы так просто оставили его в чужой стране на расправу «осьминогам» и прочим негодяям? — я подскочил с кресла, не в силах сдержать негодование.

— Присядь! — сухо произнесла госпожа ректор и взяла паузу, пока я не вернулся на место. — Об истинных планах Гронского мне ничего не было известно. Идея с речью появилась у него на тот случай, если на нашу делегацию будут оказывать давление. Насколько я понимаю, и студенты, и преподаватели подвергались постоянным нападкам, а несколько раз на них совершались покушения.

Остроумова замолчала, давая мне осознать сказанное ей, а затем продолжила:

— Гронский сознательно отделился от делегации.