– К чему весь этот разговор?! – Бест устал от общества пожилого аристократа.

– Я всего лишь хотел предупредить вас и ваших людей. Мы – старейшины Клуба Калиостро – все еще имеем вес в оккультном сообществе Санкт-Эринбурга. И мы никогда не бросаем в беде членов Дворянского собрания. Но к вам это не относится, Иннокентий. Выражаясь современным языком, вы – отморозок, анархист! Если вы немедленно не прекратите то, что делаете, вас ждет ужасный конец. А мы станем наблюдать за вашим падением со стороны, и, будьте уверены, долго ждать нам не придется!

Бест рывком поднялся с кресла, давая понять, что встреча окончена.

– Обойдусь без вашей помощи, Ашер! – грубо проговорил он. – В отличие от вас, я никого не боюсь! Ваше время давно ушло, вы, жалкие старикашки! Скоро я заполучу такую власть, какая вам и не снилась! Мы поработим этот мир и станем наместниками новой власти! И меня никто не остановит: ни вы, ни Скорпион, ни весь ваш пресловутый Королевский Зодиак!

Ашер тоже поднялся со стула и оперся на свою трость.

– Значит, наша беседа оказалась напрасной, – недовольно произнес он. – Мне искренне жаль вас, Иннокентий. Самоуверенность вас погубит.

Старик развернулся и пошел к двери. Бест лишь презрительно ухмыльнулся ему вслед.

Глава восьмая

Самый лучший подсказчик

Вернувшись в замок Дамы Теней, Катерина хотела отправиться в свою комнату, но Динара с загадочным видом поманила ее за собой.

– Еще не время спать, – произнесла она, улыбаясь под маской.

Катерина поймала себя на мысли, что впервые видит Динару счастливой. Она вернула себе тело, встретила человека, которого любила на протяжении многих лет, снова начала общаться с матерью и родным кланом оборотней. Катерина даже немного завидовала ей, надеясь, что и ее жизнь когда-нибудь нормализуется.

– Куда мы идем? – спросила девушка, ступая за Динарой по темному коридору.

– К твоей матери, разумеется.

– Правда?!

– Баронессы сейчас нет в замке, а большинство слуг занято на строительстве, значит, мы можем повидать Маргариту.

– И вам за это не влетит?

– Я помощница Дамы Теней, – сказала Динара. – Придворные боятся меня не меньше, чем ее.

– Поначалу вы и меня порядком пугали, – призналась Катерина.

– Это из-за маски.

– Но все же вы убили Резановых. Динара на мгновение замерла и оглянулась на Катерину.

– Ты не права. Я лишь обездвижила их порошком, который дал мне Император. О том, что он собирается убить их, я узнала лишь, когда он нанес удар своим жезлом. Я не убийца, хотя полицмейстер и его жена были очень скверными людьми. А вот твой отец – другое дело. Поэтому я предупреждала тебя, чтобы ты не доверяла ему ни при каких обстоятельствах.

– Я помню…

– Когда ему это нужно, Александр может быть очень убедительным. Люди ведутся на его ложь, на его лесть… Но у Императора всегда имеется собственный план, в который он не посвящает никого. Я сама до конца его не понимаю. Поэтому просто будь осторожна.

– Но отец на нашей стороне, несмотря на то что занимается разными темными делами. Он, так же как и все, хочет избавиться от демона.

– А ты уверена в этом? – тихо поинтересовалась Динара.