– Но как Магистр мог связаться с ними? Ведь он совсем не такой!

– Сначала он ничего не знал. А когда понял, с кем связался, просто ушел от них, а вскоре и Корнелиус последовал за ним. Не прошло и года, как Мортианна и Небьюлон погибли, а Магистр и Корнелиус окончательно освободились от их власти. Тогда они и основали Орден, который многие годы следил за миром и процветанием Зерцалии, используя исключительно светлую магию. Так продолжалось вплоть до появления здесь членов Демонической пятерки.

– И теперь вся магия может исчезнуть?

– Нужно надеяться на лучшее. Никто из Созерцателей никогда не пользовался темной магией. Мы черпаем силу из старинных заклинаний, из окружающей нас энергии природы. Будем надеяться, что наша сила останется при нас.

– То есть вы сами ни в чем не уверены? А что, если и ваша сила иссякнет? Если исчезнут способности одаренных детей?

– Это стоит мира и благополучия наших близких.

– Но что, если сила уйдет до того, как ты вернешь Игоря? – встревожилась Катерина.

– Поэтому я и попытаюсь сбежать из заточения как можно скорее, – улыбнулась Маргарита. – Вскоре замок опустеет, и мне никто не помешает. И тогда пригодится твой глассоракс.

Катерина почувствовала невероятное облегчение. В этот момент дверь отворилась и в комнату заглянула испуганная Динара.

– Император, – шепнула она. – Он приближается!

Глава девятая

«Я лишь спасал свою жизнь!»

– Мне нужно уйти! – резко вскочила со стула Катерина. – Нет, – остановила ее Марго. – Это даже к лучшему что ты здесь. Отец не говорит тебе всей правды, а я хочу чтобы ты хоть раз услышала, каким он бывает со мной. У Александра много масок, но его истинное лицо знают лишь единицы. Это поможет тебе понять, почему я скрывалась от него столько лет. Спрячься в шкафу!

Катерина замерла в нерешительности. Подслушивать разговор родителей? Ей это казалось неправильным. Но Марго уже взяла ее за руку и потянула к большому платяному шкафу у стены. Пришлось подчиниться. Катерина забралась внутрь и затаилась. Маргарита прикрыла за ней дверь, оставив небольшую щель. Едва она успела вернуться к столику, отец Катерины вошел в комнату пленницы.

– Маргарита… – услышала девушка его голос.

– Император, – сухо ответила Марго.

– С годами ты все хорошеешь. Я говорил тебе, что годы над тобой не властны?

– Как и над тобой, Александр. Но только мне не приходится творить ради этого темные ритуалы.

– Сколько яда в твоих словах! – Император недобро усмехнулся. – Сколько желчи ты изливаешь на меня день за днем! Что стало с той милой наивной девушкой, которую я когда-то полюбил? И люблю до сих пор…

– Она умерла, когда любимый предал ее, а родная сестра убила ее ребенка.

– Ты никогда не перестанешь винить меня в случившемся? У меня не было другого выхода!

– Всегда есть выход, Александр. А ты лгал мне. Вся твоя любовь была одной сплошной ложью.

– Но я действительно полюбил тебя всей душой!

– Однако было слишком поздно.

– Я лишь спасал свою жизнь, Марго! – воскликнул Император. – Ты должна понять…

– Ценой жизни своего ребенка? – не дала ему договорить Маргарита.