– Это не я. Это все лер Манру-ил.

В его голосе звучали горечь и страх. Тора молча смотрела на него, ее глаза были холодны как лед.

Офицер молча вел запись допроса, его перо скользило по пергаменту, словно фиксируя не только слова, но и тени прошлого. Когда рассказ был завершен, Тора мягко произнесла:

– Благодарю вас, лер Приста-ил, за вашу искренность и честность. – Она перевела взгляд на Аврелию. – Он что-нибудь скрыл?

Аврелия отрицательно покачала головой, ее глаза блестели от слез.

– Он не знал, – тихо ответила она, – что лер Манру-ил заключил договор с Лесом и собирался предать свою страну. Сдать столицу и само княжество ради власти. Но этот лер был его верным сторонником, он поддерживал его во всех начинаниях. И он догадывался о его предательстве.

Во время ее речи лицо лера Приста-ила становилось все бледнее. Он судорожно сжал кулаки, его глаза расширились от ужаса.

– Это кто? – прошептал он, его голос дрожал.

– Это будущая княгиня Аврелия, внучка великого князя, как и я. – Тора посмотрела на девочку с теплотой. – Только она обладает даром видеть прошлое и будущее тех, с кем общается. Какое будущее ты видишь для лера Приста-ила, Аврелия?

Девочка замерла, ее глаза на мгновение закрылись, а затем она заговорила, ее голос был тих, но полон уверенности:

– Он поддержит меня, станет верным союзником Чарта-ила. Его можно включить в состав Совета.

Тора кивнула, ее взгляд смягчился.

– Вот так, лер Приста-ил, вы свободны. Вас разместят в гостинице для знатных господ. Завтра вы встретитесь с лером Чарта-илом и приступите к службе.

Услышав эти слова, лер Приста-ил вздрогнул, словно пробуждаясь от долгого сна. Его лицо озарила слабая улыбка, он сделал шаг вперед, но вдруг остановился, его глаза наполнились слезами.

– Не сомневайся, Аврелия, – произнес он дрожащим голосом. – В моем лице ты нашла верного союзника.

Аврелия улыбнулась, ее глаза засияли.

– Я знаю, – ответила она. – Ты же мой троюродный дядя по материнской линии.

Лер Приста-ил заморгал, пытаясь сдержать слезы.

– Где же ты была все это время? – спросил он, его голос сорвался.

– Меня продали демонам, – ответила Аврелия спокойно, но в ее глазах мелькнула тень боли. – Они забрали меня у матери. Потом меня нашел дядя Алеш и передал владыке Высокого Хребта. Так я оказалась здесь.

– Бедное дитя! – воскликнул лер Приста-ил с горечью. – Кто же осмелился так жестоко поступить с тобой?

– Его больше нет, – ответила Аврелия с холодной решимостью. – Моя сестра Сулейма отомстила за меня.

– У тебя есть еще одна сестра? И моя племянница? – Лер Приста-ил посмотрел на нее с удивлением и болью.

– Да, дядя, у меня есть сестра, но она не признаёт родства с эльфарами. Ее продали на Остров Магов рабыней.

– О-о-о-о… – застонал лер Приста-ил, его плечи поникли. – Как низко пали нравы снежных эльфаров, – прошептал он. – Мне стыдно, моя княгиня.

И он склонил голову перед девочкой, его глаза были полны раскаяния.

На следующее утро лера Манру-ила и лера Приста-ила привели к Чарта-илу. Лер Приста-ил был мрачен и молчалив, его взгляд был полон гнева и боли. Лер Манру-ил, напротив, был возбужден и высокомерен. Он гордо оглядывался по сторонам, его лицо выражало оскорбленное достоинство.

К удивлению Манру-ила, лер Приста-ил, к которому он поначалу хотел присоединиться, сел рядом с лером Чарта-илом. Два стражника остановили Манру-ила, не давая пройти дальше.

– Лер Манру-ил, – начал лер Чарта-ил, и его слова упали на голову Манру-ила, словно тяжелые камни. – Вы хотели что-то рассказать мне, чего не стали говорить офицеру контрразведки.