Он стал поднимать ведро с водой. Они все трое напились. Из колодца не доносилось ни звука.

– Видать, и впрямь утопла, – сообщил прислушивающийся к звукам из колодца Вардан.

– Так ей и надо, – ответил жизнерадостный Жирдяй. – Это она уговорила меня сбросить туда Авангура, а потом обманула и отдала пауку. Хе-хе. Возмездие настигло ядовитую змею. Ну что, Посейдон, пошли к славе, – радостно произнес он. – Смелее, мы знаем, как пройти паука.

Они ушли, оставив колодец и плавающую в нем Беоту.

От колодца троица шла веселее и за час дошла до пещеры.

– Теперь самое главное, Посейдон, – остановившись, произнес Вардан, он стал негласным лидером их группы, – нам нельзя разделяться. Надо идти близко друг к другу. Паук не может разделить людей и видит несколько голов, ног. Он пугается этого и уползет подальше, а мы ложимся и проползаем под паутиной.

Посейдон кивнул, но все же спросил:

– А почему раньше так не поступили?

– Я же говорил, надо применять ум и сообразительность, Посейдон, а мы не проявили, глупы были. Шли как первопроходцы, скрывать не буду, – ответил Вардан.

– А Жермен как попался? – спросил Посейдон.

– У него спроси, – ответил Жирдяй.

– Жермен, – позвал пленника паука Посейдон.

– Иди к демонам, тварь, – ответил Жермен.

– А я хотел тебя освободить, Жермен…

– Ага, я так и поверил, – скептически отозвался Жермен и замолчал. Он лежал, не издавая больше звуков.

– Пошли, – решительно произнес Вардан. – Посейдон, Жирдяй, ближе ко мне встали.

– Я не Жирдяй… – попробовал ответить Мустар, но его в бок толкнул Вардан, и он замолк.

В пещере слабо светилась слизь, вытекающая из трещин, дорогу перегородила паутина, лишь над землей в одном месте был виден разрез, через который мог пролезть человек. Паук сидел на стене рядом с паутиной и горящими холодным, алчным светом глазами смотрел на людей. Он не шевелился.

– Видишь, – прошептал Вардан, – он не знает, что делать, идем не торопясь.

Они подошли ближе на три шага и остановились. Паук слегка дернулся, но остался на месте.

– Какой здоровый, – не выдержав, прошептал Посейдон.

– Это паучиха, у нее кладка яиц, и она ее сторожит, поэтому ловит нас, – сообщил тихо Жирдяй. Он переглянулся с Варданом, и они сделали еще два шага к паутине. Паук дернулся и быстро спустился вниз.

– Давай! – неожиданно крикнул Вардан, и они оба, схватив растерявшегося Посейдона, толкнули его к паучихе.

Посейдон, не ожидавший такого от братьев, пробежал по инерции четыре шага и очутился в объятиях паучихи. Ее лапы крепко сжали тело человека, и он понял, что его безжалостно обманули.

– За что? – закричал он голосом, полным отчаяния.

– Это, Посейдон, расплата за глупость, – ответил с другой стороны паутины Вардан, – нужно быть осмотрительным и не доверять незнакомцам. Это тебе полезный урок на будущее. Пусть тебе будет утешением то, что тут нет смерти.

– Ха-ха, – рассмеялся пролезший под паутиной Жирдяй, – посиди пару сотен лет и подумай, ты точно поумнеешь. Прощай, глупец, – и оба брата с радостным смехом пошли вглубь туннеля. А паучиха бережно прижала человека к себе и потащила на выход. Она тщательно запеленала орущего и плачущего Посейдона и, закончив свое дело, удалилась. По дороге паучиха осторожно подняла кокон Жермена, поставила и скрылась в темноте подземелья.

– Ну что, дурень, доверился моим братьям, – рассмеялся Жермен, и смех его напоминал смех сумасшедшего.

У Посейдона снова побежали мурашки по телу, он наконец осознал свое трагическое положение.