– Я? – еще больше удивился гигант. – Как?

– Ты станешь верховным правителем нижнего слоя Инферно и его хранителем, вот как.

– Я – хранителем? – Казалось, Рована хватит удар. Он, моргая и разинув рот, смотрел на Прокса. – Я тут с трудом справляюсь… Демоны, крысаны, колпаки… те власть внизу делят… Приходят послы от властителей… ищут союза…

– Я помогу, Рован. Разве я брошу друга в трудную минуту? Я вознесу тебя на вершину власти, ты достоин этого, и потом тебе будет помогать Листи.

– Листи? Она жива?

– Да, я снова воплотил ее в озере внизу. Она проходит путь становления хранителя Преисподней и сменит меня.

– А ты? Куда? – Рован не переставал удивляться.

– Я покину вас, Рован, навсегда, – грустно улыбаясь, ответил Прокс.

– Как это? Умрешь, что ли?

– Нет, Рован, я исполню предначертанное мне и вернусь к себе, я тут гость.

Глава 8

Открытый мир. Материнская планета

Штифтан двигался уверенно и быстро, словно вернулся в свою родную стихию офисного пространства. Здесь все было ему знакомо, как и в Секторе Станции, где находилось Управление АДа: кабинеты, охрана, мониторы, связь и огромный арсенал летательных средств – как боевых, так и гражданских. На складе хранилось оружие, боеприпасы и ствольная артиллерия на бронетранспортерах. Он пропустил всю эту информацию через свою нейросеть. Проанализировал, узнал, где находится медицинский бокс, и отправился туда вместе с пилотом.

– Быстрый, – обратился Штифтан к пилоту, – ложись в медкапсулу. Ты получишь нейросеть пилота планетарных боевых транспортных средств и подлечишься.

Пилот не стал задавать вопросов, сразу поняв, какими возможностями обладает этот странный парень. На планете, где выживание зависело от того, насколько мало интересуешься окружающими, этот принцип усваивался быстро. Не лезь в чужие дела – так гласило правило. Он разделся и лег в капсулу. Штифтан отдал приказ дрону-медику установить нужные программы и вышел.

Он направился в центральный пункт управления этой базой. Вошел в центральный искин и связался с Мураной. Она ответила сразу.

– Ты нашел базу? – спросила она с удивлением, не свойственным андроидам.

– Да, нашел и взял под контроль, – ответил Штифтан.

– Молодец, Красавчик, я тебя награжу, когда ты вернешься, – сказала Мурана.

– Не нужно, – ответил Штифтан с испугом. – У тебя есть гарем, лучше бери под контроль остальные базы. Я скину тебе коды допуска. Базы АДа нужно отсоединить от общей космической и планетарной систем таким образом, чтобы их не могли использовать другие. Это все наше, Мурана. Через них надо взять автоматические спутники на орбите под свой контроль, сможешь?

– Без проблем, – ответила Мурана. – Я войду в систему как программа тонкой настройки. Никто ничего не заподозрит.

– Только не отключай связь с космодромом, – предупредил Штифтан. Он знал, как работает система контроля и управления боевыми спутниками, и не хотел раскрываться преждевременно.

– Поняла, мой император, – ответила Мурана. – Краснорожий передает тебе привет.

– Тьфу на него, – огрызнулся Штифтан и отключил связь.

Он начал составлять план дальнейших действий. На искинах базы была полная карта всех поселков на планете и места тайных баз. Как оказалось, они были созданы в таких местах, откуда можно было контролировать весь обжитой континент. Но что больше всего поразило его, так это то, что на островах на юге в районе экватора была зона, не тронутая катаклизмом. Там жили люди, как прежде, в гармонии с природой, среди лесов и возделываемых полей, на лодках ловили рыбу, и там не было мутантов.