Мурана, не обращая внимания на обстановку внутри зала, вышла и спустилась на первый этаж. К зданию администрации подходили большие группы разномастно вооруженных людей. Мурана стояла спокойно и ждала.

– Вот эта шлюха, – крякнул один из нападавших. – Возьмите ее живой. Затрахаем до смерти, она это любит.

Мурана улыбнулась обаятельной, обольстительной улыбкой и ответила:

– Я тебя оставлю живым, и ты умрешь на мне, красавчик.

Затем ближайшие боевики стали валиться на землю. Толпа, не понимая, что происходит, напирала и напирала, и те, кто был ближе всех к Муране, подходили и падали. Затем до бандитов стало доходить, что творится что-то неладное. Мурана видела – у них не было плана или определенной стратегии нападения, они думали взять численностью, но половина их уже лежала на голой земле, а остальные замерли, боясь подойти.

– Ну что вы, мальчики, не подходите? – заговорила Мурана, и тут же в нее полетели болты арбалетов. Они уходили в стороны, не причиняя ей вреда, а в ее руках появились армейские игольники. Острые иглы стали выкашивать замершую толпу, как серп колосья. Толпа дрогнула, раздались отчаянные крики раненых, и нападавшие бросились врассыпную.

Мурана послала сигнал Демону, и тут же из здания выскочили доны, вооруженные короткими мечами, и принялись добивать лежащих. Убивали быстро и беспощадно. Того, кто предлагал захватить Мурану, она вытащила из боя и приказала оставить его в живых. Вскоре стали подходить смущенные охранники шерифа и мужчины ее гарема.

К Муране подошел худощавый дон:

– Я Скальпель, госпожа Мурана. Если позволите, я стану новым шерифом и наберу себе отряд бойцов. А этих, – он с пренебрежением указал на растерянно стоящих охранников, – мы выгоним.

Мурана кивнула:

– Ты верно оценил ситуацию, Скальпель. Я принимаю тебя. Набирай охрану и узнай, кто привел сюда эту толпу бандитов.

– Это охрана сектора, – пояснил Скальпель.

– Какого сектора? – переспросила Мурана и, увидев, как Демон подхватил крупного раненого мужчину и потащил его за угол, крикнула: – Демон, ты куда его тащишь?

– Я голоден, – облизнулся краснорожий.

– Только не на глазах у всех.

– Да понял я, понял. Отнесу его в трактир, там разделаю…

Мурана отмахнулась:

– Не говори ничего, просто исчезни с глаз.

Демон легко подхватил вопящего о пощаде бандита и побежал с ним прочь.

– Он действительно людоед? – тихо спросил Скальпель.

Мурана беззаботно ответила:

– Он демон Красной планеты, ему все равно, что есть.

Скальпель остался стоять с непроницаемым лицом.

– Что будем делать с поселком за забором? – спросил он. – Это они направили сюда своих бандитов.

– А кто там живет?

– Знатные господа.

– Тащи этих знатных господ сюда, будут выкупать свою жизнь, – распорядилась Мурана.

* * *

Открытый мир. Торговая станция Конфедерации Шлозвенга

Торговая станция Шлозвенга, расположенная в отдаленном секторе фронтира, жила своей обычной жизнью, за исключением членов совета станции, которые были срочно созваны на внеочередное совещание. Там они узнали о разгроме флота Пальдонии и о потере своего собственного флота.

Члены совета пребывали в состоянии не просто уныния, а настоящего шока от того, что произошло с флотом, который должен был защищать сектор. Им предстояло отправить в столицу Конфедерации отчет о том, что флот, защищающий станцию, был захвачен колонистами с планеты Суровой, когда он прибыл, чтобы помочь флоту Пальдонии захватить планету. Это было предательство, за которое приговаривают к пожизненному заключению в тюрьму.