Настоящий враг, однако, не заставит себя долго ждать, и тут пистолет вам не поможет. Ничто из арсенала науки не сработает против этих тварей. Очень многие из вас умрут. Тем не менее не впадайте в панику. Природа уже приняла необходимые меры. Против «червей» всегда существовало средство защиты – заболевание, затаившееся в канализационных трубах и глубоких трещинах земной коры, циркулирующее в венах представителей старинных родов, ожидающее своего часа вырваться на свободу.

Так что запаситесь как следует водой в бутылках и соусом для макарон, желательно чесночным. Не помешает также купить запас хороших книг, DVD и, уж точно, приличный замок на дверь. Постарайтесь несколько месяцев не смотреть телевизор – это будет лишь огорчать вас. Не ездите в метро.

А остальное предоставьте нам, вампирам. Мы сумеем снова наладить жизнь.

Послесловие

КАК ИЗБЕЖАТЬ ЗАРАЖЕНИЯ ПАРАЗИТАМИ

Все паразиты, описанные в четных главах романа, существуют на самом деле. И прямо сейчас где‑то совсем рядом – на поляне, в водоеме или в чьей‑то пищеварительной системе – происходят поистине ужасающие процессы. Не исключено, что и в вашем собственном теле.

Понимая, что некоторых читателей могут напугать красочные биологические детали, я считаю своим долгом рассказать о превентивных мерах, с которыми познакомился во время своих исследований. Несомненно, паразиты являются частью экосистемы, частью нашей эволюции, ляля‑ля. Но ведь это вовсе не означает, что вы горите желанием иметь в своем кишечнике анкилостому, которая будет грызть его внутренний, выстилающий слой и сосать кровь, верно?

Поэтому следуйте нижеприведенным простым правилам, и вероятность вторжения в ваш организм паразитов существенно уменьшится. Хотя, никаких гарантий. (Уж простите.)

1. Пойте «Happy Birthday»

Многие микроскопические паразиты (и другие микроорганизмы) существуют в воздухе и на всевозможных будничных поверхностях. Они липнут к рукам и, когда вы прикасаетесь ко рту, глазам или еде, получают возможность проникнуть в тело. Поэтому чаще мойте руки и в процессе этого:

а) используйте теплую воду,

б) используйте мыло,

в) в нормальном темпе пойте «Happy Birthday» и не прекращайте мыть руки, пока не допоете всю песню до конца.

И кстати, не надо так часто потирать глаза! (За этот последний совет поблагодарим Иветту Христиане.)

2. Если едите мясо, жарьте его как следует

Главными переносчиками паразитов являются хищники: одно животное, пожирающее другое. Вот почему, поедая животное, вы подвергаетесь воздействию всех паразитов, приспособившихся к жизни внутри него, а каждый паразит приспособлен ко всему, что он ест.

В мясе прекрасно существуют такие паразиты, как анкилостома, солитеры, кровяные сосальщики и множество других. Им нет числа. Скромный автор этой книги вегетарианец (по причинам, не имеющим к паразитам никакого отношения), но вам не обязательно заходить так далеко. Время от времени съесть несколько червей вреда не причинит – при условии, что они хорошенько прожарены. Поэтому не ешьте мяса с кровью и выучите наизусть вот такой простенький стишок:

Если ваш гамбургер красным истекает,

Верните его – в нем черви процветают.

3.