– Разве я должен быть в курсе всех интриг и козней Даржи? – пожал плечами эльф. – Я всего лишь сплю с Амиланд. И скажу вам по секрету, у нее нет привычки разговаривать во сне.

    – А я вам скажу по еще большему секрету, что вы – самое длительное увлечение леди Чирот. И многих влиятельных людей это обстоятельство наводит на определенные мысли.

    Определенность мыслей этих самых влиятельных людей заставила Унанки настроиться на более серьезный лад.

    – Хм… ее позиции настолько выросли?

    – Богоравный послал за ней свой паланкин. Только за ней. Без лорда Кимлада, – продолжил доклад хозяин «Свирели».

    – Вот как?!

    – И они говорили наедине. Очень долго.

    Великие светлые небеса, как они живут? Как золотые рыбки в пруду, на всеобщем обозрении. Есть ли смысл носить княжий венец, если каждый содержатель притона, каждая базарная торговка могут заглянуть к тебе под одеяло?

    – Ну а я-то тут при чем?

    Люзимар хитро усмехнулся, чуть ли не подмигнув эльфу в знак одобрения.

    – Боги, ну почему бы мне не родиться сидхи? Красивое молодое лицо, долгие годы жизни и возможность, а главное – время, чтобы возвыситься так, как мало кому из людей может присниться в самых смелых снах.

    Светлые глаза даржанца закатились под самые брови от избытка чувств. Несколько мгновений он пребывал во власти своих мечтаний.

    – Мастер Джиэс, я осмелюсь дать вам маленький совет. Как старый друг.

    Унанки едва сдержался, чтоб не рассмеяться в голос.

    – Очень скоро к вам в приятели начнут набиваться те, о ком еще вчера вы и слыхом не слыхивали. Это будут и весьма значительные особы, и просто мошенники. Но потом… когда-нибудь… вы не забудете о том, что именно я познакомил вас с леди Чирот?

    Хозяин «Свирели» выглядел удивительно серьезным.

    – Не забуду, господин Люзимар. У меня прекрасная память, – столь же серьезно пообещал Джиэс.

    – Изволите приказать подать что-нибудь вкусное?

    – Спасибо. Я не голоден.

    – Всегда к вашим услугам.

    Намеки Люзимара были более чем прозрачны. Ставки леди Чирот росли, а вместе с ними росло и возможное влияние ее фаворита, то бишь самого Джиэссэнэ.

    Оставалось только выяснить, что здесь – воля случая, а что спланировано самой Амиланд.

    Свет падал сквозь проломы в куполе пыльными узкими колоннами, разделяя пространство на темные и светлые участки, будто нарезая его тупым ножом, как буханку хлеба, на несколько неровных частей. В самом темном углу залы неподвижно сидела девушка, закутанная во что-то длинное бледно-розовое.

    – Где Шинтан? – спросил Альс.

    – Что?

    Девушка сжалась в комочек от звука его резкого, хриплого голоса.

    – Я спрашиваю, где полуорка и твой брат? – проскрипел эльф.

    – Они… снаружи. Играют.

    «Играют?» Альс прислушался, улавливая среди прочих звуков приглушенный голос и даже смех. Шинтан развлекала мальчишку, посвящая в тайны «прыгунков» – любимой забавы всех уличных детей.