— А, ч-черт! Я думаю, ты любишь меня за то, что я неплохой вояка. Все прочее — лишь довесок.

Марина молчала.

— Ты… возможно, думаешь, будто любишь меня… Только ты любишь сначала пятнистый комбинезон, а уж потом — человека, одетого в него. Точь-в-точь, героиня фильма!

— Хэнк, тебе лучше уснуть. Вымотался, издергался, грубишь попусту.

— Р…разве?

— Ты, кстати, довольно много пьешь.

— Когда-то я… пил… гораздо больше.

— Думаешь, я не люблю тебя?

— Любишь, конечно… А за что? Вот в чем вопрос… как в-выражался П-принц… Датский.

— Ни за что в особенности. Просто так. Любят всегда просто так.

— Похоже на припев кабацкого т-танго… Но ты права. М-мне действительно… лучше прилечь…

— Si, carino.

Даже самолично помахал воздушному разведчику рукой. Солдаты и моряки последовали примеру командира.

Кубинец, по-видимому, успокоившись, умчался прочь, исчез где-то за линией горизонта.

Группу коммандос образовали одиннадцать человек, высаживавшиеся накануне вместе с Фростом и Тиммонсом, а также шестеро наемников, умевших водить советские танки, и шестеро других, которым надлежало работать башенными стрелками. Руководить ими выпало майору Дэвидсону.

— Марина сперва испугалась, узнав о Т—55, — сказал Фрост, закуривая сигарету и облокачиваясь на поручни фальшборта. — На самом деле, эти машины — подарок судьбы. Едва лишь мы обратим их против обороняющихся, песенку Рамона следует считать спетой. Дальше — занавес и аплодисменты.

Фрост пытался ободрить себя самого.

Появление кубинского истребителя наталкивало на размышления пренеприятнейшие. Никаких данных о воздушной мощи Рамона у наемников не было.

А при умелой атаке с воздуха, подумал Фрост, нам даже танковая рота не поможет. Разнесут ее в пух и прах, а потом и за корабли примутся…

Вот уж, чего нет — того нет! Воздушным прикрытием Фрост заручиться не мог.

Он пожал плечами. Волноваться по поводу того, чего нельзя было ни предвидеть, ни предотвратить, не стоило. Хватало иных забот.

Отоспался Фрост на славу, принял пару таблеток аспирина и теперь чувствовал себя исключительно свежим.

Береговая линия Монте-Асуль виднелась при дневном свете ясно и четко — длинная, уходящая, казалось, в бесконечность, полоска суши.

Что-то вскоре там начнется?

Фрост заставил себя вспомнить: он борется против коммунистического терроризма, несет освобождение истерзанной палачами стране, сражается ради того, чтобы людей не лишали насильно человеческого облика…

Рыцарь-паладин, хмыкнул наемник и выбросил окурок за борт. Хватит красоваться перед собою самим. Действовать пора…

До высадки оставалось ровно двенадцать часов.

И следовало еще хорошенько подготовиться к ней.

— Тиммонс! — позвал наемник.

— Да, сэр!

— Опять?

— Виноват… сэр…

Оба расхохотались.

— Немедленно займись катерами. Все проверь дважды, трижды, четырежды! Каждому поясни задачу. И место распиши каждому.

— Сделаем, — улыбнулся англичанин.

Тиммонс и остальные сняли других караульных с такой же убийственной эффективностью.

Практика, подумал Фрост, везде практика требуется… И передернул плечами.

Первая пара танкистов уже забралась в захваченную машину. Однако Фрост запретил включать мотор, пока в руках у наемников не окажется еще, по крайней мере, три Т—55.