Он получил в королевской канцелярии вексель на пять тысяч золотых – это был только первый платеж из обещанных. Деньги были выделены на то, чтобы сформировать корпус: выплатить первое жалованье поступающим на службу новобранцам и закупить коней. Обмундирование и оружие поставлялись отдельно.

Представители легиона к тому времени уже прибыли в столицу, и Арт созвал совещание, чтобы определиться с дальнейшими действиями. Лодик, Олд, сотники и десятники, которым предстояло заняться будущим наймом, расселись вокруг и приготовились слушать.

– Итак, что мы имеем. – Арт обвел собравшихся взглядом. Поскольку вопрос был риторическим, все молчали. – Имеем мы денежные средства и приказ сформировать к весне новый корпус на основе нашего легиона.

– Деньги – это хорошо, – сказал Лодик, – но с набором новобранцев все равно непросто. Ладно бы набрать одну-две тысячи, но нам-то нужно гораздо больше…

– Не меньше пяти тысяч, – подтвердил Арт. – Из них не менее тысячи – в кавалерию.

– Трудно будет, – заметил Олд. – Легионеры не привыкли отступать, но будет непросто.

– Знаю, но нам поможет вот это. – Арт достал заранее приготовленный козырь.

Это была официальная бумага, подписанная королем.

«Указ. Всем добровольно вступившим в легион после окончания службы моей королевской властью предоставляются привилегии.

Сотникам и выше – пожизненное освобождение от налогов при доходе до тридцати золотых в год. В случае открытия своего дела – беспроцентный заем из королевской казны до пятидесяти золотых.

Десятникам – пожизненное освобождение от налогов при доходе до пятнадцати золотых в год. Угощение за счет казны пять раз в году в дни государственных праздников.

Рядовым – земельные участки до пятидесяти десятин в пожизненное безрентное пользование в приграничных районах.

Троменик-миротворец»

– Ого! Это серьезно! – сказал Олд, выслушав Лодика, который читал документ. – С такой бумагой у нас куда больше шансов на успешный набор добровольцев. Доход в тридцать золотых в год хотя и невелик, но не так уж и мал и сопоставим с доходом от небольшой мастерской или маленькой лавки.

Остальные одобрительно зашумели.

– А этот указ распространяется на тех, кто уже состоит в легионе? – задал вопрос один из десятников. Судя по дружному шуму, это интересовало всех.

– Указ распространяется на всех легионеров, – ответил Арт.

– Эх, почему я не сотник! – шутливо сказал один из десятников.

Легионеры рассмеялись.

– Зато пять раз в году можешь рассчитывать на бесплатный пир!

– Это тоже неплохо, – согласился спросивший, – но лучше я буду надеяться на повышение.

– Все, хватит об этом, – прервал дискуссию командир. – С указом все понятно. Какие будут предложения по делу?

– Основной набор надо проводить в столице, – предложил Лодик.

– О других городах тоже не стоит забывать, – сказал Олд. – Поделим людей на небольшие группы и разошлем по городам.