Еще и недели не пробыл Артем в Харькове, как его имя снова появилось в отчетах охранки.

«Подорванный арестованием за последнее время нескольких серьезных революционных деятелей, Харьковский объединенный комитет Российской социал-демократической рабочей партии обратился в Петербург за присылкой ему подкрепления, причем указывал главным образом на присылку «Артема». Кличка эта известна отделению и под ней подразумевается нелегальный Тимофеев, скрывшийся после неудачного обыска в Земской больнице на Сабуровой даче, где скрывался «Артем» и подлежал аресту.

«Артем» действительно прибыл в Харьков около 20 числа марта, о чем отделение было осведомлено, и уже 25 марта после всенощного бдения около 9 часов вечера в надежде, что наблюдение более не ведется, нелегальный «Артем» собрал серьезную сходку из 30 приблизительно человек на Кирилло-Мефодиевском кладбище возле Паровозостроительного завода…

Целью сходки было обсуждение вопросов об освобождении из тюрьмы арестованных, об агитации среди войск и, если удастся, о восстании части войск Харьковского гарнизона между 7–9 апреля, подобном ноябрьскому; забастовка учащихся средней школы с 9 апреля и далее — всеобщая забастовка с демонстрациями и вооруженным нападением на полицию и войска.

Составленный приставом I участка наряд лиц для захвата сходки не мог, конечно, переловить всех участников, и половина успела бежать вместе с главным руководителем «Артемом»; семнадцать же человек были задержаны, доставлены в участок, у них произведены обыски, и приступлено к установке неизвестных».

Такая картина была нарисована охранкой в связи с новым появлением в Харькове Артема. И снова провал. Артем не человек, а какой-то призрак.

Больших трудов стоило «призраку» быть для охранки неуловимым, невидимым. Рядом с Артемом неотступно все это время находился Дима Бассалыго. Храбрый и беззаветно преданный делу партии человек, Дима был готов следовать за Артемом в огонь и в воду.

Вот как сохранилась в памяти большевика Дмитрия Николаевича Бассалыго история проведения одного из предвыборных большевистских собраний в Харькове. Оно происходило близ Паровозостроительного завода. Это было как раз то собрание на Кирилло-Мефодиевском кладбище, о котором сообщалось в донесении охранки. Артем рассказывал товарищам, расположившимся среди могильных крестов, о платформе большевиков на предстоящем съезде партии. Было проголосовано предложение о посылке на съезд делегатом от харьковской организации РСДРП Артема. Никто из собравшихся не знал, что рядом действуют предатели.

Была лунная, светлая ночь. Казаки и полиция бесшумно окружили кладбище. Когда ближние маяки сообщили об окружении, времени для ухода с кладбища уже не оставалось. Люди бросились бежать в разные стороны. Раздались выстрелы, послышались крики раненых.

«За товарищем Артемом и мной, — рассказывал Дима Бассалыго, — был пущен в погоню целый взвод казаков. И в этом состязании мы победили. Мы бежали по паровому полю. Казаки на лошадях по свежевспаханному полю ехать не могли: они остановились и открыли огонь. Полянка сменилась оврагом… Сделав прогулку верст в десять, мы кружными путями к утру вернулись в Харьков».

Тяжелая это была пора для Артема, так трудно ему в Харькове никогда не было. Охранка, взбешенная неудачами в поимке Артема, мобилизовала все и вся для его ареста. Все шпионы, доносители, провокаторы, пролезшие в ряды революционеров, все филеры-шпики, тайные агенты, вся полиция и жандармерия были поставлены на ноги. И партийная работа в этих условиях страшнейшей охоты за человеком стоила Артему неимоверных физических и нравственных усилий.