Но голоса меньшевиков перекрывают возгласы дружелюбно настроенных к Артему рабочих:

— Говори, брат, говори!.. Правильно, товарищ!.. Ишь, не по нутру пришлось меньшевичкам!..

— Товарищи рабочие меня понимают, — продолжал Артем, — и мы вместе, большевики и рабочие, пойдем к новым восстаниям, к новым боям с врагами. А вы, коли потеряли почву под ногами, ждите у моря погоды хоть до скончания веков…

Митинг окончен. Рабочие окружают Артема. Вопросы, вопросы, им нет конца. Уходит с митинга группа хорошо одетых людей, это гости из центрального района города. Один из них замечает:

— Какой неприятный и резкий человек этот последний оратор!

В другой группе иные суждения. Здесь собрались рабочие из-за Камы.

— Здорово он того, в очках-то, поддел! — смеясь, говорит синяя рубаха.

— Откуда он, оратор веселый?

— Это мотовилихинский рабочий из снарядного цеха.

— Нет, он у Любимова токарем.

— А я его видел у Балашихи.

И все были правы, и все ошибались.

Начало избирательной кампании в думу

За шесть месяцев во второй половине 1906 года, которые Артем и его единомышленники проработали на Урале, общее число большевистских партийных организаций возросло с 12 до 24. Количество членов партии выросло с 4 до 7 тысяч человек. С этими возросшими силами можно было выполнить наказ Ленина о посылке на V съезд партии от рабочего Урала не менее 10 делегатов. Одновременно с выборами делегатов на партийный съезд необходимо было вести избирательную кампанию по выборам во II Государственную думу.

Отношение большевиков к думе в условиях спада революционной волны изменилось. Политику бойкота I думы сменила тактика участия во II Государственной думе. Необходимо было использовать думу, эту брешь в потрепанной крепости самодержавия, как трибуну для революционной агитации, трибуну, с которой в легальных условиях можно обличать самодержавие и контрреволюционную буржуазию.

Избирательная кампания во II Государственную думу была сама по себе хорошим легальным способом ведения широкой политической агитации и политического просвещения пролетариата.

И все наличные силы партии на Урале были брошены для ведения этих двух важнейших кампаний: выборов делегатов на V съезд РСДРП и выборов в депутаты II Государственной думы.

Прокатный цех Мотовилихинского завода. По окончании работы организуется летучий митинг. В цех пришел Артем. Его подняли на станок. Внизу тысячи рабочих. Обветренное, загорелое, немного усталое лицо у Артема.

Он заканчивает свою речь, призывает называть кандидатов в уполномоченные.

— Как его звать? — спрашивает пожилой рабочий у рядом стоящего товарища по цеху. Неискушенный в конспирации член партии, к которому обратились с вопросом, называет имя Артема.

Старик отходит к группе своих друзей-рабочих, и оттуда доносится голос:

— Мы тебя хотим выбрать, Артем!

Опытные в избирательных делах товарищи объясняют рабочим, что Артем не работает на заводе и его нельзя выдвигать в уполномоченные. Артем снова вскакивает на станок и говорит:

— Меня, товарищи, власти не пропустят, выбирайте своих проверенных на деле людей.

Все 7 уполномоченных от Мотовилихи прошли по большевистскому списку. Мария Загуменных вспоминает:

«…Бывало, скажут рабочие:

— Артем, сегодня собрание, будут кадеты, ты должен дать сражение.

Артем, заложив левую руку в карман, голову немного втянув в плечи, правой проведет по волосам, тряхнет головой, немножко лукаво, немножко добродушно улыбнется и скажет:

— Эх, да что там! Побьем. Вы только, товарищи, обставьте так, чтобы можно было пробраться и выбраться оттуда, о разоблачении же кадетов уж будьте спокойны.