— Да, хорошо, — мой друг неловко откашлялся. — Передай моей сестре, что мы скоро к ней зайдем.

— И если еще увидишь Иди, скажи ей, чтобы она нашла нас, когда закончит помогать мадам Брайт, — попросила Ада, нежно переплетая свои пальцы с пальцами Сета.

— Передам, — проследив, как уходят в направлении Восточного крыла, обратился к своему верному управляющему, без которого не смог бы продержаться ни дня на этом острове. — Бруно, ты не знаешь, встреча Байрона с Советником Кроули уже закончилась?

— Нет, но могу узнать для вас, — сказал он. — Почему бы вам пока не привести себя в порядок и не навестить госпожу Шелли. А я сообщу о любых новостях и даже могу направить Лорда Ашера к послу, если вы задержитесь.

— Уверен, что это не понадобится, но спасибо, Бруно, — сказал, продолжая смотреть вслед явно влюбленной парочки, и мое сердце колотилось от странной тоски. — Постараюсь не задерживаться.

— Молодой человек, думаю, вам следует задержаться там на столько, сколько сочтете необходимым, — сказал проницательный старик, похлопав меня по предплечью. — Ведь совсем недавно вашу возлюбленную похитили, и вы сами чуть не погибли. Все мы понимаем, что вы всей душой жаждете провести с ними время.

— Как?.. — мой голос дрогнул. Я отвел взгляд, правая рука начала трястись, но это уже не имело никакого отношения к шраму, оставленному мне на память Дастином Лонгом.

Несмотря на то, что Шелли чудесным образом не только исцелила меня, но и избавила от отголосков проклятия, которое все еще причиняло мне боль из-за того, что я не совсем правильно снял его, фантомные боли все еще возникали каждый раз, стоило мне только подумать о смерти.

Глава 24

Конечно, я не впервые оказывался на такой вот грани, но сейчас ощущения были… другими. Может, еще не до конца отошел от того, что Шелли сначала умыкнули прямо у меня из-под носа, а потом она обернулась легендарной Огненной женщиной. Да уж, всякое бывает.

Как бы то ни было, спорить с управляющим я не собирался и без малейшего зазрения совести решил воспользоваться подвернувшейся возможностью провести время с женами. Ну и, конечно, разжиться новой парой ботинок — мои-то совсем прохудились.

«Спасибо, Бруно», — пожал я ему руку.

«Вам не за что меня благодарить», — улыбнулся старик, сверкнув круглыми, как плошки, глазами.

Грамотно спихнув, то есть, делегировав свои непосредственные обязанности, я пулей метнулся обратно в судомойку — через нее был самый короткий путь до нашей комнаты. Взлетая по винтовой лестнице, я едва не сшиб с ног одну из своих красавиц.

— Ой! — Рита инстинктивно вцепилась в мою тунику, чтобы не упасть. Я ловко подхватил ее и мягко прижал к прохладной каменной стене.

— Привет, — выдохнул я, глядя в ее потрясающие глаза цвета летнего океана. — Куда так летишь, егоза?

— Любимый! — обрадовалась моя жена-кошка и тут же замурлыкала, уютно уткнувшись носом мне куда-то между ключиц. — Чем ты занимался все это время, а?

— Я первый спросил, — хмыкнул я, уткнувшись носом в ее макушку и с наслаждением втянул воздух. Легкие наполнил знакомый, чуть терпкий аромат свежескошенной травы. Моя Рита…

— Наша Шелли проснулась, вот я и решила заварить ей зерен бодроцвета, чтобы взбодрилась немного, — отчиталась Рита.

— Здесь тоже есть бодроцвет? — не поверил я своему счастью. Кофеек с утра — это святое.

— Ной прислал небольшой мешочек с молотыми зернами, которые они с Мило собрали с первого урожая, — пояснила она и заботливо подняла руку, чтобы убрать за ухо отросшую прядь моих волос.