— Однажды тебе придется мне рассказать, как это у тебя получается такая штука с этой палкой. Это может пригодиться не только для Даймонов, но и для сбившихся с пути аллигаторов или досаждающих соседей. — Эш засмеялся.

— Возможно, когда-нибудь.

По крайне мере все было хорошо, пока Ник не прошел мимо Эша, при этом задев его своим плечом. Это был настолько мальчишеский жест.

Эш зыркнул на него, пока Ник гордо шел прямо в темноту.

— И на заметку, Ник. Я тоже любил Черис.

Он слегка ударил Эша и продолжил идти.

Зарек был последним, кто уходил от него. Он прохаживался спокойно и поднял голову. Он посмотрел на Тори прежде, чем вернуться к Ашерону и заговорить с ним по-гречески.

— Знаешь, меня поражает то, с какими мы ранами можем прожить вечность. Но что изумляет меня больше этого на протяжении последних нескольких лет, так это то, что правильный человек с легкостью может залечить их. Я помню, как один мудрый человек однажды сказал мне, что каждый заслуживает быть любимым, даже ты.

Эш ухмыльнулся совету, который сам же и дал Зареку, когда мужчина почти потерял свою жену.

— И насколько я помню, ты ответил мне, чтобы я заткнулся. — Зарек пожал плечами, принимая это во внимание.

— Да, я засранец. Признаю это. Я посещаю еженедельные анонимные встречи засранцев, но потребуется слишком много времени, чтобы избавиться от привычек, выработанных многими тысячелетиями. Думаю, что тебе придется отвыкать от гораздо большего.

— Как дела у Боба? — Спросил Эш, меняя тему на маленького сына Зарека. — Астрид удалось победить?

— Чтобы звать его Меноэсеусом? Черт нет. Я все еще пытаюсь объяснить ей, что это слишком похоже на менопаузу, на мой взгляд. И вообще даже не подобрать нормального сокращения. Представляешь, каково ему будет с таким именем в школе? Зови меня глупцом, но я хочу, чтобы мой сын вырос без клейма.

Эш засмеялся от выданной Зареком тирады, которую слышал уже не один раз. Его жена Астрид не обращает на них никакого внимания и продолжает звать бедного ребенка Меноэсеусом, а вот Зарек зовет его просто Боб.

Зарек покачал головой.

— Но вот что я тебе скажу. Нет ничего лучше, чем смотреть на этого малыша и видеть, как твоя частичка смешалась в нем с тем человеком, которому ты можешь доверять и знаешь, что он не предаст тебя. И этим я обязан тебе, Ашерон. Каждый раз, когда я смотрю на них, то вспоминаю, что я тебе должен. — Он отошел назад и переключился на английский, не зная, что Тори понимает греческий также хорошо, как и он сам. — Вы двое, берегите себя. И ради всего святого, держитесь подальше от неприятностей. По крайней мере, пока не потеплеет, ты же знаешь, как я ненавижу холод.

И он мгновенно испарился. Эш отправил свой посох назад в Катотерос, когда Тори подошла к нему. Он починил ее рубашку. Она попыталась прикоснуться к его спине. — Как ты себя чувствуешь?

— Сейчас я могу даже полететь. — Ашерон протянул ей руку.

В тот момент, когда она взялась за нее, Эш перенес их в свою небольшую квартирку на пиратской аллее. Тори осмотрелась вокруг, приподняв брови.

— Ух ты, а ты не шутил. Это место совсем маленькое. — Он снял рюкзак с плеча.

— Мне многого не нужно.

— Знаешь, мне тоже. Но есть одна вещь, в которой я все-таки нуждаюсь.

— И это? — Жаркое искреннее выражение ее глаз просто опалило Ашерона.

— Ты.

Он наслаждался этим словом и той волной любви, которая наполнила его сердце. Но в итоге, он знал горькую правду.

— Я не могу остаться с тобой, Тори. Между мной и тобой никогда не будет "нас".