— Не может быть.

— Хочешь, до ночи будем здесь сидеть? — предложил Василий. — Я все ждал, когда ты его сам увидишь.

Световой бледный столбик стоял в блестящей черной пустоте.

— Тут какой-то поляк лежит. Не то Потоцкий, не то Парницкий. Хозяин книжных лавок. Говорят, чернокнижник… Он сам, еще до смерти, себе этот памятник сочинил. Что ты об этом световом столбике думаешь? А?

Алик пожал плечами:

— А что тут думать? Все ясно.

— И что же тебе ясно?

Алик показал рукой на античную колонну:

— Эта руина — земная жизнь. А этот столбик из света — жизнь вечная.

Василий хитро прищурил серый глаз:

— А как эта игрушка сделана? А? Как устроена? Что отражается в этом черном зеркале?

Алик пожал плечами:

— Не знаю. Я ее ночью не видел. Но в принципе и ночью… Могут же в этом черном зеркале отражаться уличные фонари, например.

— А если в полной, в кромешной темноте?

Алик подумал:

— В принципе, на земле кромешной темноты не существует.

— А если представить? Ну, чисто теоретически? — не унимался Василий.

— Ну, если чисто теоретически, — задумался Алик.

— Ну, как ты своих крыс фотографировал в полной темноте, — подсказал ему Василий.

Алик строго посмотрел на него:

— Тут другое… Тут же не мыслеобраз… В принципе это черное зеркало может отражать астральный свет стоящего перед ним человека.

— Во-от, — выдохнул ему в ухо Василий. — Во-от! Наконец-то!

Василий вскочил. Его разные глаза сверкали разным светом. Правый — лучился. Левый — тускло сиял.

— А теперь — эксперимент! — возбужденно воскликнул он.

Василий схватил Алика за руку. Приложил палец к губам. Медленно потащил его к колонне. Световой столбик в зеркальной каменной нише делался то ярче, то тусклей. Алик понял, что он менялся в зависимости от их состояния. Они подошли к постаменту вплотную. И столбик засиял голубым дрожащим светом.

— Божественно! — выдохнул в ухо Алику Василий. — Каков чернокнижник!

Он еще молча полюбовался дрожащим сиянием. Сказал громко:

— Второй этап эксперимента! Я остаюсь у колонны, а ты отходи потихоньку. Отходи и наблюдай за столбом. Пошел!

Алик боком, оглядываясь, пошел по кочкам к дорожке. Световой столбик с каждым его шагом тускнел. А когда Алик вышел на глухую кладбищенскую дорожку, столбик задрожал в последний раз и погас. Будто свечу задули.

— Иди обратно! — крикнул довольный Василий. — Иди ко мне!

Алик отряхнул кроссовки от налипших листьев. Пошел обратно к могиле. Черная зеркальная пустота тут же отреагировала. Сначала стали видны пылинки. А потом в нише возник четкий луч. Когда Алик подошел к Василию вплотную, луч стоял в нише прочно, как маленький Александрийский столп на Дворцовой.

— Ну, — прищурился серым глазом Василий, — что ты на это скажешь?

Алик потер щетину на подбородке:

— Это черное зеркало… Оно только на меня реагирует.

— Что из этого следует, доктор?

Алик растерянно улыбнулся. А Василий даже наслаждался его растерянностью.

— Ты в шоке, доктор? Я тебе помогу. Представь себе вместо этой мистики простое зеркало. Нормальное, земное. Представил? Мы вдвоем стоим у зеркала, а в нем отражаешься только ты. Когда я один стою у зеркала, меня в нем совсем не видно. Мы только что доказали это экспериментом. Так?

— Так, — кивнул Алик.

— Что бы это значило? А? Ну, смелее, доктор, смелее.

Алик засмеялся:

— Это значит, что тебя нет.

— Наконец-то! — И Василий тоже засмеялся.