— Мне надо было тебя подготовить, Алик. — Никита на кресле подъехал к Алику вплотную. — Дед, я понимаю, как тебе тяжело…

— К делу.

— Ты обязан выйти в астрал. Ты должен оттуда посмотреть на Василия Ивановича. Обследовать его.

— У него же нет AT! Сам говоришь. — Алик стукнул кулаком по столу. — Это все равно, что стол твой обследовать из астрала.

Никита взял его за руку:

— У него есть AT. Есть.

— Почему же приборы молчат?

— Они не берут его AT.

— Как они могут не брать?

— Они регистрируют AT нормальных людей.

— А он?

— Гений! — выдохнул Никита.

Алик усмехнулся криво:

— Простой русский гений?

Никита не обратил на него внимания:

— Может, у гениев совсем другая частота колебаний AT. Совсем другая структура. Не зря на иконах у святых золотые нимбы. Их аура видна только простому глазу. А наш глаз гораздо совершеннее любого прибора. Его AT может определить только живой человек.

Алик посмотрел на побледневшее лицо Василия в саркофаге:

— Не вижу я над ним никаких нимбов.

— Увидишь, — шептал Никита, — увидишь из астрала. Собирайся, Алик. Я приготовлю прибор.

Алик встал:

— Я летал последний раз. С меня слово взяли.

И Никита встал. Взял Алика за рукав. Чтобы тот не ушел, психанув.

— Ты монстра сбил. Превысил свои полномочия. Сейчас никого сбивать не надо. Ты только взлетишь, посмотришь — и назад. Я на приборах буду. Буду держать твой «хвост». Я приказываю тебе!

— Круто, — только и сказал Алик.

— Ты выйдешь в астрал, — теребил Алика за рукав Никита, — а я буду следить за твоим AT по приборам. Ты увидишь его AT и только соприкоснись с ним. Чуть-чуть. Я найду его диапазон, я поймаю его AT!

Алик ему ничего не ответил. Он смотрел на Василия. Тело в саркафаге шевельнулось. Дрогнули веки.

Лицо Никиты вытянулось. Глаза стали испуганными.

— Он просыпается!

Никита потащил Алика в соседнюю комнату:

— Алик, скорее. Собирайся. Надо успеть! Алик!

Алик поддался его судорожному ритму. Опомнился,

когда уже голый лежал в саркофаге с подключенными датчиками. А Никита, выключив свет, уже закрывал за собой дверь.

Алик поразился перемене, происшедшей в суровом, замкнутом в себе полковнике. За каких-то два месяца, пока Алик был в бегах, Никита превратился в забитого, напуганного раба. Бледный, лежащий в саркофаге Василий обладал каким-то таинственным влиянием на него. Влияние — понятие энергетическое. А у Василия — приборы почти на нуле. Но Алик и сам чувствовал его мощное влияние. Может быть, Василий — просто проводник? Чья-то неведомая энергия просто использует его? Это чувствует и Никита и просит у Алика подтверждения. Это стоило проверить. И Алик стал собираться в полет.

У Алика защемило под ложечкой. Вспомнилась жуткая черная бездна. Еле различимый светлый силуэт где-то на самом верху. И тихий голос, звучащий внутри сознания: «Не для этого я тебя отпустил. Последний раз тебя спасаю». И слова Василия вспомнились: «Они вечно будут отбывать свое бессмертие там! В вечной смерти!» Алик сделал глубокий вдох. И собрался.

Действительно, Никита прав. В этом полете ему ничего не грозит. Нет у Василия никаких перехватчиков. Да и подниматься на «высокие орбиты» астрального космоса ему не надо. Василий же здесь, рядом, за дверью. В лаборатории. Не на другом краю земли.

И задание предельно простое. Просто посмотреть на AT Василия. Если оно есть… И соприкоснуться с ним…

Алик чуть не встал из саркофага. Ему пришел в голову вопрос, который он не успел задать Никите еще после своего последнего полета.