Алик закрыл глаза и начал по пунктам вспоминать сухие строчки «Взлетной Инструкции Астрального Летчика». Сосредоточенно и тщательно выполнял каждый пункт.

Первый пункт можно было и не выполнять. Он уже выполнен досконально. Но Алик начал с него, чтобы сконцентрировать внимание:

«1. Лягте головой на север в теплой, темной комнате, сняв с себя одежду, часы, перстни, украшения.

2. Расслабьтесь физически и ментально. Закройте глаза. Дышите ровно, приоткрытым ртом.

3. Начиная засыпать, сконцентрируйтесь на одном каком-нибудь образе. Достигнув грани сна и бодрствования, глубже расслабьтесь, фокусируя внимание на темноте за закрытыми глазами.

4. Для того чтобы вызвать вибрацию, предшествующую ВТО, сконцентрируйте внимание на точке в 40 сантиметрах от вашего лба. Постепенно отодвигайте зафиксированную точку на расстояние до двух метров. Мысленно начертите линию, параллельную вашему телу. Сосредоточьтесь на ней, вообразите вибрации всего тела, начиная с ног. Направьте эти вибрации в голову.

5. Добейтесь контроля над вибрациями, сознательно распространив их по всему телу — теперь с головы до кончиков ног, а затем обратно. Когда вы сможете вызвать вибрации мысленным приказом, это означает, что вы готовы к полету.

6. Для того чтобы покинуть тело, необходимо концентрироваться на том, насколько приятно вам будет воспарить ввысь. Все время думайте только о радости полета. Ваше AT начинает подниматься…»

Взлетел Алик радостно и быстро.

Правда, на доли секунды отключился при взлете. Как на суперистребителе в момент перегрузок.

Открыв глаза, он увидел под собой черный остров соснового леса, впереди — блестевший под луной залив с далекими огоньками Кронштадта. Слева — тонкую серую ленту шоссе, освещенную лучом прожектора с блок-поста. С высоты была четко видна вся территория «Ограды» — узкой длинной полосы между заливом и шоссе, обозначенной по границам светящимися сторожевыми вышками.

Прямо под собой он увидел светлый силуэт дома-лайнера. Чашки антенн на крыше. Ему показалось, что одна из них движется за ним, отслеживая его полет.

«Это и есть их АУТ», — понял Алик.

Алик перевернулся на спину: над головой раскинулся белый туманный ствол кудрявой небесной березы — Млечного Пути. Волшебного дерева, увешанного сверкающими яблоками.

Стало легко и весело. Алик поднялся выше. Огоньки сторожевых постов удалялись, как стоп-сигналы обгоняющих машин. Но здесь-то все было по-другому. Не они его обгоняли. А он царил над всеми. Над заливом, над лесом, над землей.

Становились больше, приближались к лицу сверкающие яблоки небесного дерева. Кажется, протяни руку — и они задрожат на ладони холодным светом…

Алик взял себя в руки и произнес про себя последний пункт Инструкции:

«7. Не забывайте, что ваша телесная оболочка, ваше ПФТ, осталась на Земле. Для возвращения в нее сконцентрируйте все свое внимание на воссоединении этих двух сущностей. Не увлекайтесь. Всегда выходите в полет только с четким и конкретным заданием».

Алик поглядел за плечо. Увидел за спиной тонкий серебряный шнур, тянущийся за ним от самой земли. Только этот серебряный шнур связывал его с физическим телом. Как космонавта, вышедшего в открытый космос, связывает со станцией фал.

Алик напоследок сделал крутой разворот над заливом и пошел на сближение с еле мерцавшими в черноте огоньками «Отрады». Там остался Андрюша. В эту ночь он ждет его на берегу.