-  Жёсткий… пахнет странно, - прокомментировала она. - Глядя на эту кость, я чувствую себя слегка неандертальцем…

    Посоветовавшись с Робби, она отставила стейк в сторону и ограничилась салатом.

    После обеда они решили пойти в библиотеку, но в холле возле кафе их встретила известная госпитальная троица: Фитасс, Спиро и Джумба. Фитасс - огромный парень, раскормленный до невероятных размеров, - слыл в этой компании вожаком и интеллектуальным лидером. Чтение космо-пиратских комиксов действительно вывело Фитасса на высоты культуры, недосягаемые для его друзей: худой бледно-синий Спиро категорически не любил читать и предпочитал всем развлечениям «чистое химическое счастье», надувание лягушек через соломинку и другие научные хобби.

    Что же касается Джумбы, то этот низкорослый круглоголовый паренёк ещё не знал, что письменность уже изобрели, и вряд ли у него был шанс это открыть: Джумба находился в состоянии перманентной занятости, и первым пунктом в списке его дел стояло шмыганье носом. Напряжённое лицо Джумбы показывало, что это периодическое и шумное действо требовало полной мобилизации его умственных способностей.

    -  Клянусь пяткой джедая! - зловеще прогудел Фитасс. - Пора представителям человечества познакомиться с этой дикаркой. Может, она носитель вредных бацилл или чуждых нам моральных ценностей?

    Все житейские ситуации Фитасс укладывал в прокрустово ложе комиксных моделей. Никки, естественно, подпадала под категорию опасного инопланетянина, а Фитасс - под супермена, могучего защитника беспечного человечества. Что в комиксах понимается под моральными ценностями, Фитасс ещё не понял, но твёрдо знал: «чуждые» моральные ценности нужно превращать в «наши» и обязательно по самому выгодному банковскому курсу.

    Джерри выступил вперёд:

    -  Отстань от неё.

    Фитасс покачал шарообразной головой, возвышавшейся на фут над Джерриной, и шагнул к коляске Никки:

    -  Только допрос третьей степени может открыть правду!

    -  Да-да! - поддержал его оживившийся Спиро. - Допрос!

    Он очень любил допрашивать кошек.

    Джумба в переговоры высоких сторон не вступал - судя по омерзительным звукам, он был, как обычно, интеллектуально перегружен.

    Джерри посмотрел на огромного Фитасса и понял, что кулаки тут не помогут. Поэтому, не тратя лишних слов, он отошёл на несколько шагов, разбежался, легко подпрыгнул и врезал обеими ногами по жирной груди защитника человечества.

    -  А-а! - гулко заорал тот, с грохотом опрокинулся на спину и огромным слизняком отъехал к стене.

    Спиро сразу просёк, что допрос лягушек обойдётся дешевле, и быстро затрусил по коридору. Джумба не понял ничего, но потопал за ним, следуя стадному рефлексу: люди бегут - значит, знают…

    Никки смотрела на происходящее круглыми глазами.

    Позже, в пустынной библиотеке, она пристала к Джерри как репей: что за удивительные люди?

    Джерри вздохнул:

    -  У Спиро родители - легальные наркосапиенсы, они сидят на разрешённых эйфоринах. Спиро по закону их ещё нельзя принимать, но он всё равно находит что вдохнуть, или втереть, или на что можно натаращиться. Его лечат как нелегального наркочеловека уже второй раз, и из госпиталя он вернётся не к родителям, а в детский дом.

    Благодаря ежедневным выпускам «Тона-ньюс» Джерри знал об этой компании заметно больше, чем хотел знать.