Летчик от бога

Сергей родился 6 февраля 1916 г. в семье русского крестьянина на украинской земле. С 1927 г. жил в Севастополе. После окончания 5 классов учился в школе ФЗУ при объединении «Крым-Энерго» и в Мелитопольском аэроклубе. Служба в Красной армии для него началась в 1932 г., а осенью 1938 г. Щиров поступил в Качинскую военную авиационную школу.

* * *

27 июня 1941 г. младший лейтенант Щиров впервые вылетел на боевое задание. Очень скоро он убедился в том, что и на И-16, несмотря на преимущество «мессеров» противника, воевать можно. «Теперь я понял, что залог победы в быстрой маневренной тактической хитрости и прицельном огне с малых дистанций», — записал он в своем дневнике. За первый сбитый самолет командир полка наградил Сергея мотоциклом.

Вскоре на Юго-Западном фронте его счет пополнился еще двумя самолетами противника: одним сбитым лично и одним в группе. А в конце декабря 1941 г. Щирова наградят «За образцовое выполнение заданий командования» первым орденом Красной Звезды.

Летом 1942 г. старший лейтенант Щиров сражался на Северо-Кавказском фронте в должности заместителя командира эскадрильи 518-го ИАП 236-й истребительной авиадивизии 5-й Воздушной армии. В августе этого года он уже комэска. Летом и осенью 1942 г. на Кубани развернулись жаркие бои на земле и в воздухе. Немецкие войска, захватившие степные районы Краснодарского края, прорывались к морю. Ударная группа противника «Туапсе» на левом фланге 17-й армии наступала к портовому городу. Ежедневно с захваченных аэродромов Краснодара, Майкопа, Белореченска и Армавира поднималось до 160 немецких боевых машин, поддерживающих группу с воздуха. На перехват воздушного противника из Агоя и Лазаревки вылетали истребители 236-й авиадивизии, чтобы над горными перевалами как можно больше уничтожать их в воздушных боях. Именно в боях за Туапсе Сергей Щиров стал самым результативным летчиком-истребителем на Кавказе. Например, 10 октября 1942 г. в районе Горячего Ключа пятерка советских самолетов атаковала 14 вражеских бомбардировщиков, шедших под прикрытием восьми «мессеров». Одного завалил Щиров, а второго — Дмитрий Калараш.

16 октября 1942 г. над Хадыженском три Ме-109 внезапно атаковали звено Ил-2. Один был сбит, а два других — лишь повреждены. Добить жертвы немецким «охотникам» помешал капитан Щиров, который, патрулируя в этом районе, заметил «мессеры» и свалился на них сверху. Один «мессер» врезался в гору Гунай, а два других не приняли боя и ушли на свою базу. Так на Черноморском побережье появились имена двух асов — капитана Щирова и майора Калараша.

К ноябрю 1942 г. инструктор по технике пилотирования 87-го истребительного авиаполка Щиров совершил 258 боевых вылетов, в 38 воздушных боях сбил лично 14 и в группе 3 самолета противника. 13 декабря ему присвоили звание Героя Советского Союза (девятнадцатый в списке, медаль «Золотая Звезда» за № 587). В этот же день Героем Советского Союза посмертно стал и Калараш. К слову сказать, в годы войны имя Щирова появилось несколько раньше имен Покрышкина и Кожедуба. Тогда же была выпущена тоненькая брошюрка «Бить врага по-щировски».

В своей книге «Вижу противника!» в прошлом летчик-истребитель Н. Ф. Исаенко с особой теплотой вспоминает о Щирове: «Во время занятий, проводившихся на северной окраине аэродрома, к нам подошел невысокий черноглазый майор в новеньком кителе с воротничком, туго охватывающим загорелую, коротковатую шею. На кителе майора горели алой эмалью 4 боевых ордена, сверкала золотом «звезда» Героя Советского Союза. Это был Сергей Сергеевич Щиров, инспектор по технике пилотирования 236-й истребительной авиационной дивизии, в состав которой в прошлом году входил и 267-й авиаполк.