С грохотом и гулом туннель впереди захлопнулся. Там, где только что был проход, возникла гладкая каменная стена, закрывая чудовищу путь.

— Хвала Эйлистри! Мы спасены! — ликующе вскричала Бринделл.

Остальные были более сдержанны, они выражали свое облегчение шепотом.

— Ну что же. — Лелиана повернулась спиной к стене. — Нам придется пойти другим…

Она умолкла. Что это за звук?

Снова оно. Неясный шум, доносящийся из шахты, по которой они поднялись сюда.

Таш'кла подбежала к шахте и заглянула в нее.

«Еще одна! — показала она, словно соблюдение тишины могло спасти их. — Поднимается по шахте!»

— Гилкриц! — рявкнула Лелиана.

Заклинатель кивнул. Он подскочил к Таш'кле и повторил свое заклинание, сведя ладони вместе. Скала застонала, вспучиваясь. Верх шахты был наглухо запечатан.

Бринделл перевела взгляд с заблокированного туннеля на перекрытую шахту:

— И что теперь?

Лелиана огляделась. Действительно — что?

Она заметила, что маг-человек стоит немного поодаль от остальных, внимательно разглядывая стену туннеля.

— Что там, Дафир? Ты что-то заметил?

Он повернулся, склонясь над посохом:

— Проход, скрытый магией. — Он указал. — Тут. — Темные линзы, плавающие перед его глазами, скрывали их выражение, но в голосе мага прозвучали напряженные нотки, которые не понравились Лелиане.

— Куда он ведет?

— К смерти. И… к свободе.

— Чьей смерти? — поинтересовался Гилкриц, выходя вперед. Он уставился на стену, и сияние фаэрцресс озарило его лицо.

Дафир пожал плечами.

— Оставаться здесь мы уж точно не можем, — сказала Таш'кла. — Мы просто задохнемся. — Она вскинула меч, держа его обеими руками перед собой. Клинок тихо загудел. — Я готова встретиться со смертью, если это позволит отыскать путь в обход тех монстров.

— И я тоже, — подхватила Бринделл, касаясь своего священного символа широкой короткопалой ручкой.

— Может, провидение было не буквальным, — предположил Элдринн. — «Смерть» может означать краун, а дверь — оказаться другим ходом к Акрополю, то есть к «свободе». — Он повернулся к магу, стоящему рядом. — Как ты думаешь, К'арлайнд?

— Почему бы тебе не попробовать открыть ее, Дафир? — предложил К'арлайнд, подходя к другому магу. — Давайте посмотрим, что за дверью, и решим.

Лелиана заметила, что К'арлайнд все время поглядывает на посох в руках Дафира.

— Тогда приготовьтесь, — сказала она остальным. — Из этой двери может появиться все что угодно. — Она понадежнее перехватила меч. — Давай, Дафир.

Человек сжал руку в кулак, поднес к губам и что-то буркнул в него.

Ничего не произошло. Стена казалась такой же сплошной, как прежде.

— Мне нужна помощь, — сказал маг. — Гилкриц, К'арлайнд, можете помочь мне?

Заклинатель кивнул. К'арлайнд тоже, но не так охотно.

— Тогда на счет три, — велел Дафир. — Раз…

Гилкриц поднес кулак к губам. К'арлайнд жестом велел Элдринну отойти подальше и сделал то же самое.

— Два…

Жрицы тоже учли предостережение. Все отступили назад.

— Три!

Все три мага в унисон выкрикнули одно и то же слово.