Поздно вечером Бадру помог Форчену сходить в туалет. Затем Клер накормила его легким ужином, который был более существенным, чем суп. Он съел жареного цыпленка и одну картофелину. Клер понимала, что завтра ей будет нелегко убедить Форчена в том, что ничего не произошло.

Она сидела в кресле. В доме стало тихо.

Пенти и Бадру ушли к себе. Клер посмотрела на свое муслиновое платье. Было бессмысленно одевать ночную рубашку для того, чтобы всю ночь просидеть в кресле.

Голова Форчена лежала на подушках, и сейчас уже он казался сильнее. Перемены в его состоянии были едва ощутимы: он стал больше двигаться, хотя и стонал иногда. Клер посмотрела на опий и решила, что, когда он проснется, она даст ему несколько капель.

Она проснулась после полуночи. Выпрямившись в кресле, Клер не могла прийти в себя после сна. Повернув голову и увидев Форчена, она вспомнила все, что произошло.

Он пристально и неотрывно смотрел на нее.

– Где Майкл? – спросил он холодным голосом.

ГЛАВА 24

– Где Майкл? – снова спросил Форчен.

– Форчен, сейчас поздняя ночь. Клер подошла к нему.

– Кажется, ты полностью пришел в себя… Можешь рассказать, что произошло?

О'Брайен попытался сесть. Клер бросилась помочь ему.

– Подожди, я позову Бадру, – остановила она Форчена. – Он поможет тебе.

– Приведи его, Клер.

Она поспешила к домику Бадру. На небе светила полная луна. Пробегая через двор и глядя в окна спальни, она надеялась, что ей удастся дать Форчену еще несколько капель опия. Когда Клер вернулась в комнату, он сидел на краю кровати.

– Бадру сейчас подойдет.

– Клер, собери свои вещи. Ты можешь поехать со мной. Я отправляюсь за Майклом.

– Нет! Ты не можешь… – выкрикнула Клер. Форчен схватил ее за руку и прямо посмотрел ей в лицо. Его взгляд горел решимостью.

– Я еду. Мне нужно, чтобы ты сопровождала меня. Уложи продукты…

– Доктор Ньюсем…

– Мне наплевать на то, что сказал Ньюсем… Мы уезжаем сегодня ночью. Если ты откажешься, я найду кого-нибудь другого.

– Форчен, ты даже не знаешь куда ехать.

– Знаю. Скорее всего, они поехали в Саванну и отплывут оттуда на корабле.

Правильность его предположения поразила Клер.

– Форчен, пожалуйста, – произнесла она со слезами на глазах, – пожалуйста, не делай этого. Доктор Ньюсем волнуется, что в рану попадет инфекция.

– Я не позволю ему отвезти моего сына во Францию, – сказал он не терпящим возражений голосом.

– У него в запасе двадцать четыре часа. Тебе не догнать его.

Клер взяла мужа за руку и умоляюще посмотрела на него.

– Пожалуйста… Я послала телеграмму в агентство «Пинкертона», и они направят в Саванну…

– Откуда ты знаешь, что они направились в Саванну? – словно удар хлыста прозвучали его слова.

– Аларик и Бадру нашли двух человек, которые видели, как они ехали по дороге в Саванну. Форчен, агентство пошлет туда своего человека…

– Клер, тебе удалось обмануть его агентов, – резко ответил он. – Собери мои вещи, ружье и револьвер. Один пистолет остался на заводе, а другой лежит в верхнем ящике комода.

– Форчен, пожалуйста, не делай этого. Ты серьезно ранен, – умоляла она его. – Ты знаешь, что я люблю Майкла и хочу вернуть его, но я люблю и тебя тоже. Ты слишком слаб, чтобы преследовать Венгера. Через несколько дней ты поправишься, и тогда мы сможем ехать на поиски мальчика.