— Яхве! — вслед за ним воскликнул Диллен в таком же замешательстве. — Истинное имя Бога в еврейском Ветхом Завете! Божественное имя, которое можно произносить только первосвященнику и только в храме, в святая святых, и только в День искупления. В Греции это называлось «слово из четырех букв», то есть тетраграмматон. Первые христиане переводили его как Иегова.

— Бог Моисея и Авраама, — тихо произнес Ефрем, потихоньку приходя в себя после шока. — Племенной бог Синая во времена исхода израильтян из Египта. Но возможно, он почитался еще раньше. В отличие от других богов, которые искушали израильтян, он был в высшей степени убедителен, на редкость эффективен и мог изменить ход событий в пользу почитателей. Он напутствовал их в битвах и плену, а потом дал десять заповедей.

— И спас от потопа, — добавил Костас и тут же стал цитировать отрывок из Книги Бытия: — «И сказал Бог Ною: вот знамение завета, который Я поставил между Мною и между всякою плотию, которая на земле. Сыновья Ноя, вышедшие из ковчега, были: Сим, Хам и Иафет. Хам же был отец Ханаана. Сии трое были сыновья Ноевы, и от них населилась вся земля».

Джек знал о православном воспитании своего друга и медленно кивнул:

— Конечно, еврейский бог наслал потоп на землю, а потом заключил договор с избранными, подав им знак в виде радуги. Именно об этом мы и думали. Сооружение ковчега, выбор пар домашних животных и рассеяние наследников Ноя по всему миру. Древние мифы о потопе толкуют нам не только о речных наводнениях и о таянии ледников в конце ледникового периода. Они также рассказывают еще об одном природном катаклизме, который произошел в шестом тысячелетии до нашей эры, именно он поглотил первый город в мире, а заодно уничтожил и первую цивилизацию, непревзойденную в последующие несколько тысячелетий. В конце концов, Платон не единственный источник по истории Атлантиды. Она давно уже взирала на нас, закодированная в величайших и неповторимых произведениях литературы, когда-либо созданных человеком.

ГЛАВА 32

После тщательного исследования остального пространства внутреннего святилища они вернулись в главную комнату и собрались вокруг таинственного металлического шара. Диллен пришел последним и взял со стола металлический чекан.

— Это бронза, — сказал он. — Сплав меди и олова, причем сделан он незадолго до того, как люди покинули святилище в середине шестого тысячелетия до нашей эры. Чрезвычайно интересное открытие. Вплоть до сегодняшнего дня археологи считали, что бронза впервые появилась примерно три с половиной тысячи лет до нашей эры, вероятно, в Анатолии, а широкое распространение получила только в следующем тысячелетии.

Диллен положил инструмент и облокотился на стол обеими руками.

— Вопрос: почему так долго шло распространение бронзы после потопа в Черном море?

— Возможно, цивилизация в Атлантиде развивалась в полной изоляции от стального мира, — предположил Костас. — И к тому же намного быстрее, чем остальные.

Джек молча кивнул и принялся ходить взад-вперед по комнате.

— В определенное время и при определенных обстоятельствах общественный прогресс может быть феноменальным. Десять тысяч лет назад, когда ледниковый период закончился, флора и фауна южного побережья Черного моря были чрезвычайно богатыми. Великое таяние ледников имело незначительный эффект, поскольку Босфор блокировал Черное море. Почва вокруг вулкана была исключительно плодородна, море кишело рыбой, а на суше паслись стада быков, оленей и диких кабанов.