«Рысь» реагирует вполне предсказуемо.

— Я пойду вниз. Пусть Харр останется. Или Анто.

Отрицательно качаю головой.

— Объективно, ты слабее остальных. Плюс, штуцер даёт серьёзную отдачу. Два мы оставим здесь, но если соберёшься из них стрелять, будь готова к тому, что тебя может развернуть или опрокинуть.

Она явно собирается что-то ответить и я продолжаю, не давая этого сделать.

— Во-первых, это приказ. Во-вторых, мы не можем взять Эйру вниз. Это гарантированная смерть для всей команды. Бросать её тут одну тоже нельзя. Тогда уж следовало выполнить просьбу и пристрелить сразу. Мы спустимся втроём. Всё. Точка.

На этот раз Цнара не возражает. Хотя, судя по её сопению, весьма недовольна раскладом.

Перед тем, как приложить руку к сканеру биометрии около люка, открываю интерфейс. Раз Санкор решил, что может играть краплёными, почему бы не исключить его из числа консультантов. Пусть обломается со своим социальным рейтингом.

Результат обескураживает. Когда я пытаюсь выкинуть его из группы, появляется новое уведомление.

Ваш контракт с консультантом, включает в себя выполнение 5 заданий.

До этого момента, исключение консультанта из группы невозможно.

Хитрожопый сукин сын. И ведь провернул всё грамотно — не стал всё оформлять, пока мы были в его резиденции, а дождался праздника, когда происходящее вокруг, максимально отвлекало от сути выполняемых в интерфейсе задач.

Ладно. Хер с ним. Сейчас, наша задача — выжить и разобраться, как восстановить работу подземного пункта базирования. Разбираем оружие и экипировку, готовясь к спуску вниз. Одну гранату оставляем Цнаре, ещё девять берём с собой. Газовые баллончики и антидот забираем весь. Что-то мне подсказывает, внизу это пригодится больше.

— Я иду первым. Второй Анто, Харр — замыкаешь. Цнара — если не вернёмся к рассвету, действуй по обстоятельствами.

«Рысь» хмуро подтверждает, что поняла приказ, а я стягиваю с правой руки перчатку, прикладывая её к сканеру. Тот тонко пищит и подсвечивается зелёным. В следующий момент крышка круглого люка отъезжает в сторону. Внутри обнаруживается слабая аварийная подсветка, которая позволяет разобрать металлическую шахту спуска, в основании которой есть небольшая площадка со вторым люком.

Забросив штуцер за спину, опускаю ногу на одну из металлических перекладин, что ведут вниз. Пожалуй, если бы не чёрный «коктейль», тело сейчас кричало бы об излишней нагрузке. Но напиток ещё продолжает действовать, давая возможность относительно спокойно спускаться вниз.

Спрыгнув на площадку, дожидаюсь Анто. Парень располагается напротив, а вот Харру приходится остаться на лестнице — места для троих уже не хватит. Если только встать на сам люк, но тогда енот сразу провалится вниз. Не самое лучшее тактическое решение.

Взяв в руки штуцер, снова снимаю перчатку и касаюсь сканера. Выпрямившись, возвращаю её на место, пока инженер держит проём под прицелом. Закончив, всматриваюсь вниз. Там тоже есть слабое аварийное освещение. Но отсюда ничего толком не рассмотреть. Виден только кусок пола, на котором пока не заметно никакой активности.

Выдохнув, отдаю команду.

— Анто, сразу за мной. Будь готов стрелять.

Опустившись на колено, вертикально выпрямляю штуцер и опираясь левой рукой на край пола, прыгаю вниз.

Глава VI

Приземлившись на ноги, морщусь от боли в мышцах и перехватив штуцер, отступаю в сторону. Параллельно окидываю взглядом помещение. Света ещё меньше, чем в шахте спуска, но в целом оценить ситуацию можно. Что радует — движения не замечаю. Только стены, частично заросшие чем-то зелёным и склизкий пол.