Решение пришло моментально. Я не собирался останавливаться!

— Как подписывать? — прокричал я привратнику, перебивая гул ветра, но при этом сжался внутри — от этого существа можно было ожидать чего угодно.

Вокруг нас всё ещё выл ветер, где-то вдалеке били молнии, а тучи сгустились настолько, что накрыли нас мраком.

Обезьяна ткнула пальцем в нижнюю часть свитка:

— Приложи палец.

Не раздумывая, выполнил требование — кожа кольнула, и на свитке проступило красное пятно моей крови. Свиток вспыхнул золотым светом и растворился прямо в руке.

Вы подписали контракт. Авалон приветствует нового героя.

И тут же всё резко изменилось! Поначалу даже не понял, что именно, но тучи резко пропали, ветер стих, а искры вокруг обезьяны исчезли.

— Ну наконец-то! — привратник резко сорвал с себя шляпу и бросил о землю. — Как меня достала эта пафосность! Сколько можно а? Вот скажи мне, новичок, важно тебе было это всё увидеть?

Я уже в который раз за пару минут охренел и молча хлопал глазами, смотря на то, как передо мной ругается простая и… Такая человечная обезьяна.

— Пожалуй, я бы обошёлся и без пафоса, — ошарашенно выдавил я.

— Вот! Видал! Сколько раз им говорил уже. А нет, ты что, ты же привратник, нужно показать силу Авалона. Ля-ля-ля, пу-пу-пу, и всё в таком духе! — Обезьяна резко подпрыгнула ко мне — её лицо оказалось буквально вплотную к моему. Пахнуло шерстью.

— Короче, новичок, забей. Считай, посмотрел неплохое представление. Ох, — привратник устало выдохнул и прыгнул на своё облако спиной, а когда улёгся, запричитал:

— Ох и за что мне эта вахта, а ведь ещё целый год!

— Эм-м-м, простите. А что дальше-то? — уточнил я, едва сдерживая смех.

Смотреть на такую резкую метаморфозу было столь комично, что вся серьёзность момента подписания контракта улетучилась.

— А-а-а, точно! — привратник подскочил и задумался, а через пару секунд ответил:

— Согласно результативной таблице, ты занял второе место в ходе испытаний первой волны. Этот кристалл тебе.

Привратник щёлкнул пальцами, и в его руке появился маленький кристалл, размером с грецкий орех. Он святился мягким голубым светом.

— Пятьсот очков Авалона. Не рекомендую открывать сразу, иначе всё улетит в уровень, это ещё и местная валюта, не забыл? Совет от привратника — загляни в библиотеку, узнай, что к чему. Посетить магазин для новичков тоже не мешало бы.

Я взял кристалл и убрал в подсумок. Пятьсот очков — да это же сколько уровней можно поднять! Но привратник прав, надо понять, как всё работает.

Обезьяна вдруг отступила в сторону и ударила посохом по земле. Врата задрожали, и с низким гулом начали открываться. А за ними…

… У меня чуть челюсть не отвалилась.

Город! Огромный мегаполис, как какой-нибудь Нью-Йорк или Москва, вот только в фэнтезийном стиле! Башни из белого камня поднимались в небо, а их шпили терялись в облаках.

Улицы кишели жизнью — сотни, нет, тысячи существ двигались в разных направлениях.

Я неуверенно зашагал вперёд, запрокинув голову, и оказался внутри. Врата тут же загудели, закрываясь, но всё равно успел обернуться. Обезьяна махнула мне рукой и отвернулась.

— Реально мегаполис, — вырвалось у меня. Дома — от деревянных хижин, до массивных высоких строений. Между зданиями тянулись мосты, по которым ездили повозки, запряжённые какими-то рогатыми ящерами.

На улицах — толпы! Гномы с бородами до пояса, клыкастые орки, какие-то ящеры с чешуёй. Я увидел даже зеленокожих гуманоидов, более походивших на людей. Одна из таких оказалась девушкой и улыбнулась мне, и я невольно подметил, что, если бы не цвет кожи — от человека не отличить.