Юки стоял вплотную к барьеру и хмурился, ему явно не нравилось происходящее. Понимаю, братец азиат, сам не в восторге.

Чёрт, да как так! Я уже через столько прошёл, и что, как неудачник, сдохну на этом мосту, когда вся команда прошла его?

Да и хрен с ним, что паттерн случайный, не ищи оправданий! Ты уже прошёл три испытания, и мост — просто ещё одно мелкое препятствие!

Я обязан выжить! Но действовать нужно по-другому, иначе это лишь заведёт в могилу. Пульсирующая в висках боль и рана в левой руке, которая отзывалась жжением при каждом манёвре, не дадут мне дойти до конца. Значит, пора рисковать. Либо сделаю это, либо истеку кровью прямо на этом мосту.

Мир разделился на «до» и «после». Я невидящим взором смотрел вперёд, осознавая, что сейчас тот момент, когда я либо останусь в той мусорной яме, где недавно валялся, либо вырвусь оттуда навсегда. А раз так, то пути назад нет!

На моём лице расплылась широкая улыбка, заставив команду ошарашенно распахнуть глаза.

Сейчас я испытывал дикий восторг от того, что собираюсь сделать! По телу бежали мурашки и я, наконец-то, до конца осознал, что нахожусь там, где всегда хотел! Занимаюсь тем, чем всегда хотел!

Погнали!

Шаг с наклоном влево, шелест клинка сзади, разворот, удар мечом — и ни в коем случае не останавливаться! Отбил первое лезвие и шагнул дальше, легко сместив корпус. Меч пролетел мимо, и я мысленно поблагодарил себя за выбор «Точности движений».

— Ничего себе!

— Охренеть, это как он так?

— Как он умудрился отбить тот сзади?

Голоса с платформы доносились будто из-за звуконепроницаемого купола. Я не разбирал их и продолжал идти вперёд, не теряя фокуса. Шаг за шагом, меч за мечом. Даже не считал их — просто двигался, парируя и уворачиваясь. Каждый клинок оставался позади, не касаясь меня. Резкий прыжок вправо, на самый край моста — и снова успех!

В какой-то момент я ощутил эйфорию. Почему вообще переживал? Это же так легко! Очередной лязг стали, шаг вправо — прямо на край моста пяткой — плевать! И ещё один метр позади. Не стоять на месте, Жека, ещё не всё!

Шаг, наклон — клинок просвистел мимо. Два шага, ага, теперь сзади… Для меня это медленно! Я развернулся заранее и легко отбил меч, и снова вперёд и…

…Стоп!

Я стоял на мосту вплотную к Юки, который широко распахнутыми глазами глядел на меня. Только сейчас до меня дошло, что я всё ещё улыбаюсь. Резко развернувшись, посмотрел на пройденный мост. Троица пялилась на меня с открытыми ртами, как и многие другие кандидаты.

Я вновь повернулся и сделал по мосту ещё один шаг, на этот раз последний — испытание осталось позади. Дима ошарашенно смотрел на меня, здоровенный негр вдалеке начал аплодировать, а лучница в капюшоне даже сделала пару шагов вперёд, чтобы рассмотреть меня получше.

Олеся, не в силах совладать с эмоциями, подбежала ко мне и обняла, в то время как Катя, поражённая, осталась стоять. Пожалуй, лишь Юки сохранил хладнокровие, но и он похлопал меня по спине и сказал:

— Ты был как танцующий лист, Жека. Вот уж точно в тебе не ошибся, — и улыбнулся.

— А? — я мотнул головой, стараясь сбросить наваждение и, отстраняясь от Олеси, медленно взглянул на мост через плечо. Что это было? Это и правда я сделал?

Пятое, парное испытание начнётся, как только на первой платформе и мосту мечей не останется живых кандидатов.

Получена награда за четвёртое испытание: 30 очков Авалона.

Получен доступ к выбору особого предмета.

Получен бонус: бокс с провизией.

Получен уровень 7.

Системное сообщение вернуло меня к реальности. Рана тут же напомнила о себе, и я зашипел от боли.

— Ох, Женя, прости меня, сейчас, — Олеся схватилась за посох.