Я нахмурился:

— Хм, ладно.

Мы шли уже несколько часов и лес постепенно менялся. Деревья становились выше, воздух стал свежее, и появился звук воды. Земля под ногами стала мягче, почти пружинистой, и я заметил, что трава здесь растёт гуще, а цветы стали ярче. Лес оживал ещё сильнее, давая понять, что до цели рукой подать.

Гоблины начали ворчать, их писклявые голоса разрезали тишину. Тот, что с длинным носом, споткнулся о корень и выругался, размахивая руками. Его сородич хихикнул и указал на него пальцем. Даже странно, что такие простые создания в миру, так неслабо заряжают свои арбалетные болты энергией. Ведь я видел, как пара культистов лишились головы от таких снарядов.

Внезапно Юки замедлил шаг, я интуитивно повторил за ним, а эльфийка позади нас, рассказывающая Кате о своей родной планете, резко замолчала. Что-то не так? Мы опоздали?

— Что? — спросил у Юки.

— Не знаю, Жень, — ответил азиат, глядя вперёд. — Просто чувствую, что-то не в порядке.

Я посмотрел вперёд, на Альверина. Может там культисты? Лидер криспов шёл впереди, его шаги стали ровными, почти механическими. Ветви не качались в такт с ветром, а были напряжёнными, будто он заметил что-то. Я обернулся и взглянул на Тилля и заметил, как он смотрит на отца. Завидев мой интерес, он посмотрел мне в глаза и быстро отвёл взгляд.

— Эй, Тилль, — старался говорить непринуждённо. — Что-то ты далеко от отца. Всё нормально?

— Что ты докопался до ребёнка? — Катя не преминула возможностью возмутиться рядом.

Крисп замер, его ветви чуть дрогнули. Он посмотрел на девушек, потом на меня:

— Всё… нормально. Просто отец, он мыслит и занят. Думает о водопаде. А я… я слушаю истории.

Катя довольно кивнула.

— Ладно, — я улыбнулся и махнул Димону.

Лучник, который весь путь держался рядом с Лесей, но как-то умудрился сдружиться с парой ящеров, подошёл ко мне.

— Чё такое, Жек? — спросил он беззаботно.

— Слушай, да пока не знаю. Просто передай всем, чтоб были начеку.

— Ну ты можешь объяснить нормально? — возмутился Димон.

— Не знаю, будто Альверин какой-то странный. И вроде логично всё, раз он вожак тут целой жизни и все криспы ему повинуются, но всё равно.

— Думаешь, он неправильно сориентировал нас по времени? Культисты уже у водопада? — предположил Димон.

— Может и так, — кивнул в ответ. — В любом случае, будьте начеку.

Дэвид слышал наш разговор и надменно ухмыльнулся.

— Ну чего ты лыбишься? — не выдержал я и обратился к нему. — Считаешь, нужно идти расслабленными?

— Ты везде видишь угрозу, как трусливая баба, — оскалился американец.

Вместо меня влез Юки:

— А ты не видишь угрозы нигде, и когда-нибудь твоя самоуверенность тебя погубит.

— Вы ничего обо мне не знаете, — отрезал Дэвид и прошёл вперёд, показывая, что говорить дальше не намерен.

Димон покрутил пальцем у виска, вызвав у нас улыбку, а у Лены смех.

Лучник ошибся. Когда мы вышли к водопаду, культистов вокруг не было. Я расслабился. Хорошо, что ошибался, может этот чёртов одиночка прав, и я часто зря переживаю?

Водопад был не просто красивым — девчонки, включая эльфийку и Катю ахнули, а гоблины наконец-то заткнулись. Вода падала с высоты, искрясь зелёным светом, как жидкий изумруд, и её журчание больше походило на мелодию. Брызги поднимали радугу, которая переливалась всеми цветами. Листья растущих вокруг деревьев светились, а корни уходили в землю, словно вены, соединяющие лес с водопадом.

Воздух казался сладким на вкус, почти пьянящим.

— Водопад цел! Мы успели! — воскликнула Олеся, в её голосе слышалась неприкрытая радость.