Золотистые тени все сгущались, а три сестры молча сидели, собираясь с силами перед предстоящим испытанием.

– Она укусила меня за задницу! – раздраженно прошипел Брент.

– Тс с! Вы что, хотите разбудить весь лагерь? – Мэнди отчаянно пыталась подавить смех. – Мы должны вывести верблюдов из загона, пока дрессировщик не проснулся.

– Но она укусила меня за задницу!  Я на секунду повернулся к ней спиной, а она… – Брент с осуждением посмотрел на Эдди, которая в этот момент деловито седлала четвертого верблюда. – Вы обещали меня защитить.

– Я с ней поговорю, как только закончу, – стараясь успокоить его, сказала Эдди. – Наверно, она просто нервничает из за присутствия незнакомых людей.

– Незнакомых? – возмутился Брент. – Меня она как раз прекрасно знает. Она уже всего меня искусала!

– Это потому, что вы такой сладкий, дружище. – Деннис вскарабкался на спину вставшему на колени верблюду. – Как вы можете заметить, на меня они почему то не нападают.

– Он, вероятно, считает вас тоже верблюдом, – язвительно заметил Брент. – Вы такой же бесчувственный. – Он придвинулся к стоявшему перед ним животному. – Вы только посмотрите на нее – она же насмехается надо мной! Она так и ждет, когда я залезу ей на спину, чтобы унести меня в пустыню, где я окажусь в ее власти.

Мэнди неловко прислонилась к деревянномустолбу, плечи ее беспомощно тряслись от смеха. Тщательно спланированное нападение на глазах превращалось в фарс.

– Нам пора, – наконец выдохнула она. – Скоро уже рассветет. Эдди, ради бога, сделай что нибудь с этим животным, чтобы мы могли отсюда выбраться.

Подойдя к стоявшей на коленях верблюдице, Эдди положила руку ей на голову и начала нежно поглаживать.

– Она будет хорошо себя вести. Она ведь вас любит, Брент. У верблюдов иногда бывает сложный характер. – Взгляд верблюдицы сделался мягким и задумчивым, она доверчиво уткнулась носом в грудь Эдди.

– Будь я проклят! – ахнул Брент. – Вы же ее прямо загипнотизировали! Подержите ее пока в этом состоянии. – Он бросился вперед и вскочил в седло. – А теперь скажите ей, что я настоящий сын пустыни, и если она попытается укусить меня, то…

–  – Давайте же, Брент! – нетерпеливо прервал его Деннис. – Хватит разговоров. Пора начинать наше шоу.

– Я уже принял меры, – ответил Брент. – Ночью я установил дымовые шашки и взрыв пакеты, которые должны сработать, – он посмотрел на часы, – ровно через шесть минут. Я сделал больше вас, Деннис.

– Я нейтрализовал охранников в гостинице, – воинственным тоном заявил Деннис. – Посмотрел бы я, как бы вы справились с этой задачей!

– Как ты смог это сделать, Деннис? – спросила Мэнди. – Я очень беспокоилась о том, как нам удастся выскользнуть из гостиницы.

Деннис поправил поводья. – Я кое что подмешал им в кофе, который принес посыльный, а потом оттащил спящих красавцев на склад с бельем. Эдди наконец отпустила верблюдицу.

– Не думаю, что она доставит вам какие то неприятности. Но на всякий случай держитесь ко мне поближе.

– Не беспокойтесь, – мрачно сказал Брент. – Я не  собираюсь оставаться с ней один на один.

– У вас все в порядке, Джакто? – спросила Эдди, повернувшись, чтобы залезть на своего верблюда.

Кивнув, Джакто дотронулся до своего верблюда, и тот покорно опустился к его ногам.

– Мы понимаем друг друга.

– Мне пора, – сказала Мэнди. – Сидни сейчас должна отвлечь внимание охранников от рудника.

– Удачи тебе, сестра, – тихо сказала Эдди.