Забавные деньги, конечно. Изображен какой-то бородатый мужик, если верить подписи, Николай IV. Но такого правителя точно в известной мне истории не было. Хотя неизвестно, как вообще было в этом мире. Надо будет здешнюю историю почитать. Она явно пошла не в том направлении по сравнению с оставленным мной миром. Да и вообще — надо понять здешние цены. Двадцать рублей — много или мало? Судя по одежке, которую я достал из пакета, мало.

Потрепанная джинсовая куртка. Затертые джинсы, видавшие виды кроссовки и черная футболка с рисунком горящего в пламени земного шара. Если верить изображению, все материки в этом мире располагались на тех же местах, что и в моем.

Я быстро оделся, надел ремень сумки на плечо и покинул палату, бросив взгляд на часы. Половина пятого. Медсестра терпеливо ждала меня за дверью. Мы дошли до лифта и спустились на первый этаж. Пока спускались, попытался разговорить Веру, но это оказалось непосильной задачей. Девушка на все мои вопросы отвечала либо «да», либо «нет», либо просто пожимала плечами.

На первом этаже нас встретили два охранника, после чего медсестра, сухо кивнув, ушла, а я под внимательными взглядами здешних блюстителей порядка покинул больницу.

Оказавшись на улице, ощутил себя словно в Египте. Голубое небо без единого облачка и палящее солнце, хотя день уже должен был идти на убыль.

Жара стояла конкретная. Плюс тридцать, не меньше. А учитывая здешние каменные джунгли, наверное, все сорок. Я глубоко втянул в себя местный воздух… Учитывая количество машин, проносящихся по шоссе перед больницей, воздух должен был быть как минимум загазованным.

Но нет… На удивление чистый. Правда, присмотревшись, я понял, что у здешнего автотранспорта, сильно напоминавшего знакомые мне марки машин, вообще отсутствует выхлопная труба. Интересно…

Пробок не было, но поток машин был плотным. Оставался один вопрос — как добраться до дома. Учитывая, что я вообще ничего не знал, надо было воспользоваться такси. К тому же, как и в прошлом мире, они были желтыми и с «шашечками». Видимо, ничего кардинально нового на этот счет здесь не придумали.

Едва я подошел к краю дороги и поднял руку, около меня словно по заказу остановилась машина, но явно не такси. Просто побитый временем автомобиль, похожий на изделие незабвенного Волжского автомобильного завода — «Ладу Калину».

Водитель, черноволосый патлатый парень в темных очках, этакий хиппи на минималках, распахнул дверь со стороны пассажирского сиденья.

Глава 2

Я решил, что просто так по имени меня называть не будут, не стал дожидаться повторного приглашения и сел на пассажирское сиденье. Дверь захлопнулась с характерным звуком, свойственным только «тазам». Машина рванула с места.

— Ну как ты? — водитель с явным интересом повернул ко мне голову. — Я рад, что ты оклемался.

Длинные волосы и худощавое лицо с восточными чертами создавали весьма специфичный образ. Очки в тонкой оправе добавляли парню интеллектуальный вид. Мешковатая рубашка навыпуск и потертые джинсы…

Так. Память услужливо подсказала мне, кто это… Надо же, оказывается, у Соболева все же есть друзья. Точнее, друг. Иван Хромов. Коротко — Вано. Похоже, он единственный стал чем-то большим в жизни Соболева. Простолюдин и одновременно сосед по квартире. Ага… Теперь придется ассоциировать себя с Соболевым, подумал я. Надо признать, что прошлый Семен Феоктистов канул в лету, остался только в воспоминаниях.

Хромов, судя по всему, был чуток побогаче, чем Соболев. Работал он системным администратором в какой-то сети закусочных на «удаленке». Торчал дома, пил пиво и жрал фастфуд, погружаясь в уютный мир своих привычек.