В наше просвещенное время никто, разумеется, всей этой чепухе не верит».

Глава 16

Артура разбудила шумная перепалка. Он встал и прошел в рубку.

– Ты просто рехнулся, Зафод! – отчаянно размахивал руками Форд. – Магратея – миф, нелепость!

– И все же мы лежим на ее орбите, – настаивал Библброкс.

– Послушай, лично ты можешь лежать на чем угодно, – многозначительно сказал Форд, – но если…

– Компьютер! – гаркнул Зафод.

– О Боже…

– Привет! Говорит Эдди, ваш бортовой компьютер. Настроение у меня – лучше не бывает! С огромным удовольствием прогоню через себя любую программу, которую вы вздумаете запустить.

– Определи-ка для начала наше местоположение, – велел Зафод.

– Раз плюнуть, старина!.. Мы на орбите легендарной планеты Магратея, высота – триста миль.

– Это ничего не доказывает, – возразил Форд. – Я бы такому компьютеру и собственный вес определить не доверил!

– Зафод, – вмешалась Триллиан, – подходим к дневной стороне планеты. – И добавила вполголоса: – Еще неизвестно какой…

– Эй, ты на что намекаешь? Планета ведь оказалась именно там, где я ожидал?

– Да, не спорю, действительно – планета есть. Только я не возьмусь отличить Магратею от любого другого безжизненного каменного шара. Между прочим, скоро рассвет.

– Хорошо, хорошо, – пробормотал Зафод. – Пусть хоть глаза порадуются… Компьютер!

– О, сколько лет, сколько зим! С превеликим уд…

– Заткнись и дай нам панораму планеты.

Ничем не примечательная темная масса заполнила экраны. Все смотрели на нее во внезапно наступившей тишине. Зафод от возбуждения дрожал.

– Летим над ночной стороной! – торжественно провозгласил он. – В трехстах милях под нами поверхность планеты…

Зафод Библброкс пытался придать моменту подобающее величие. Магратея! Его неприятно уязвил скептический настрой Форда. Магратея!!!

– Через несколько секунд, – продолжил он, – мы увидим… Глядите!

Торжественность наконец-то достигла апогея. Даже самый бывалый межзвездный бродяга невольно затаит дух перед сказочно красивой картиной рассвета, наблюдаемой из космоса, но восход двойной звезды – одно из чудес Галактики.

Из кромешной тьмы ударил луч слепящего света. Он потихоньку полз, растекался прозрачной полосой, и вдруг показались два пылающих горнила, пронизав огнем черные края горизонта. Разреженная атмосфера планеты сразу заиграла яркими красками.

– Заря!.. – выдохнул Зафод. – Двойные светила Солианис и Рам!

– Или какие-то другие, – тихо заметил Форд.

– Солианис и Рам! – капризно повторил Зафод. Звезды на всю катушку засверкали в космической ночи, и в то же время раздалась почти неслышная призрачная музыка: то с закрытым ртом мычал что-то Марвин, иронично выражая свое неувядаемое презрение к людям.

Залюбовавшись игрой света, Форд тоже почувствовал волнение – правда, не большее, чем при всякой первой встрече с новой загадочной планетой. Но ему и этого было достаточно. Форда бесило, что Зафоду, дабы насладиться величием момента, потребовалось сочинять какую-то нелепую историю. Магратея!.. Неужели же нельзя увидеть красоту сада, не убедив себя предварительно, что в нем обитают феи?!

Артуру весь этот шум вокруг Магратеи был совершенно непонятен. Он тихонько подошел к Триллиан и поинтересовался причиной спора.