Она не выдержала взгляда.

– Ну, наверное…

– Кажется, я знаю, что надо сделать для начала, - сказал он хрипло, приближаясь к ней с красноречивым блеском в глазах.

– Нет, Фабиан! - воскликнула она, вытянув руку вперед, чтобы остановить его. - Хотя вы очень нравитесь мне в постели, но нельзя же все улаживать исключительно таким образом.

Ничуть не смутившись, он отнял ее руку от груди и принялся по очереди целовать нежные пальчики.

– А я этого и не говорю. Позвольте мне соблазнить вас, а после мы поговорим.

– Я… я не могу! - в панике и в то же время сгорая от желания воскликнула Мисси.

– Почему же? - озадаченно поинтересовался он.

«Потому что я не решусь вернуться, если понесу от тебя». Слова, которые она ни за что не произнесла бы вслух, застряли у нее в горле вместе со слезами.

– Вы боитесь, что нас обнаружат ваши родители?

Она покачала головой:

– Нет, не то. Я просто… просто не могу больше заниматься с вами любовью.

– Не можете больше заниматься со мной любовью? Никогда?! - в ужасе вскричал он.

Она смущенно сцепила пальцы.

– То есть пока мы не поженимся. Я… я суеверна в этом смысле, видите ли. - И она договорила срывающимся голосом: - Мне хочется, чтобы завтрашняя ночь была особенной.

– Понимаю, - кивнул он. - А знаете, это очень мило с вашей стороны, ангел мой.

– Черт возьми, Фабиан, не смотрите на меня так!

Они стояли, глядя друг на друга, и казалось, что желание воспламеняет даже воздух, их окружающий. Мисси пыталась запечатлеть в своей памяти точеные черты любимого, совершенство его тела, пылающие глубины темных глаз. Внезапно осознав, что после завтрашнего дня ей никогда больше не увидеть его, никогда больше не ощутить его сладостных ласк, она решила поддаться своему страстному порыву.

– Фабиан, что бы ни случилось, прошу вас, помните, что я люблю вас, - со слезами на глазах произнесла Мисси.

– Я тоже люблю вас, дорогая, - отозвался он, но, судя по всему, был немало озадачен.

Она опустилась перед ним на колени и принялась расстегивать его ширинку.

– Мисси, что вы…

Прежде чем решимость покинула ее, она его поцеловала.

Фабиан на мгновение окаменел и тут же пришел в страшное возбуждение.

– Ради Бога, где ты научилась таким вещам?.

– Нигде, - отозвалась она, - поверьте мне, Фабиан, «учусь, делая». - И, с подозрением взглянув на него, закончила строго: - Надеюсь, и вы тоже.

– О да, - ответил он дрожащим голосом. - То есть я никогда еще…

Его слова заглушили восторженные звуки страсти.

Глава 40

В день своей свадьбы, накладывая перед зеркалом макияж, Мелисса то и дело всхлипывала.

Ее сердце разрывалось при мысли о том, что сегодня ей придется покинуть Джеффа и своих новых родителей ради Мисси. К сожалению, она теряла не только тех троих, которых по-настоящему полюбила, но и свою личность, того уверенного в себе нового человека, в которого она превратилась здесь, в настоящем Взглянув на обручальное кольцо - подарок Джеффа, она снова вернулась к мучительным мыслям о свадебном кольце, которое он никогда уже не наденет ей на палец, и о страдании, которое он испытает, узнав, что потерял ее. Мелисса лишь молча помолилась, дабы Господь ниспослал ей силы преодолеть предстоящее испытание.

– Мелисса, дружочек, можно к тебе?

– Узнав голос матери, Мелисса откликнулась:

– Конечно, мама.

В комнату вошла Шарлотта в нарядном шелковом платье цвета лаванды. Она улыбалась во весь рот, в руках у нее была огромная искусно составленная композиция из желтых роз.