– У меня такое впечатление, что скоро не свадьба будет, а массовые похороны, – продолжила налаживать я контакт с потрясенной публикой. – Мне что, тут совсем не рады?

    И снова гробовая тишина. Я что, сюда пришла монологи читать?

    – Вот и возвращайся после ратных подвигов, а тебе даже корочку зачерствевшую не подадут, я уж про хлеб-соль молчу. – Я окончательно расстроилась таким невежливым приемом.

    Первым очухался скорбящий представитель семейства кошачьих.

    – Я же говорил, не хорони Бабу-ягу, пока не увидел ее бездыханный труп, а мне никто не верил! – вскочил на накрытый стол Сенька, даже не заметив, как попал лапой в миску с салатом.

    – Алена, неужели это ты?! – еще не до конца доверяя собственному зрению, приподнялась Катерина, но тут же рухнула обратно на стул и радостно разревелась на плече у Виктора.

    Та-а-ак! Началось! Вторую партию, но, правда, на более тихих тонах подхватила впечатлительная Василиса, привычно орошая слезами празднично-похоронный камзол своего венценосного мужа. Ну нет, я такой концерт не заказывала.

    – Я понимаю, что слет великих плакальщиц – это новое веяние в народном фольклоре, но мне что-то не хочется присутствовать в составе жюри. – Я чувствовала себя обманутой в добром к себе отношении. – И вообще, где Александр? Надеюсь, хоть вы не принесли его в жертву? А то у многих в последнее время появилась такая оригинальная тенденция – чуть что и в жертву.

    – Алена, как ты можешь так думать? – возмутился Виктор, отрывая от себя всхлипывающую Катерину и пытаясь вытащить Сеньку из салата. – Кровожадность больше по твоей части.

    Быстро же он смирился с моим воскрешением. Шипящий от избытка чувств кот сильно брыкался, мешая спасению кулинарного месива.

    – Где Александр? – Мой голос предательски дрогнул.

    Я до этой минуты просто запрещала себе думать о том, что с ним могло что-то случиться. Он же Кащей Бессмертный! Но если меня сейчас же не поставят в известность относительно его настоящего местонахождения, то я, пожалуй, с удовольствием присоединюсь к великому плакательному хору и буду исполнять в нем ведущую партию. И черта с два меня кто переплачет!

    Гости и аборигены Трехгории встревоженно переглянулись между собой, как заговорщики, которые очень близки к разоблачению, но никто не решался первым подать голос истины. Я ничего хорошего не предвещающим взглядом посмотрела на каждого, даже на тех, кого совершенно не знала (они тоже в доле, нечего их жалеть), и меня окатила волна настоящего ужаса. Неужели бессмертие – это очередной миф и ничто не вечно под луной?

    – Вы решили меня добить своим молчанием?! – зловеще рыкнула я, чуть ли не срываясь на истерический визг, и поудобнее перехватила меч-кладенец. Драгоценные камни многоцветно блеснули в пламени факелов. – Садисты! Я вам покажу, как над Бабой-ягой издеваться!

    Наличие в столовой глав нескольких государств меня сейчас совершенно не пугало и уж тем более не останавливало. Международный конфликт назревал вполне серьезный. Я собиралась добиться информации любой ценой. Пытки с пристрастием, допросы с членовредительством, ну и все такое. Если понадобится, конечно.

    Но в самый ответственный момент занесения моего грозного и неподъемного оружия над головой (откуда только силы взялись? С голоду, наверное), меня обхватили сзади нежные и такие знакомые руки.