– Да ладно тебе, – отозвался он, стараясь улыбаться как можно незаметнее. – Сколько я от тебя натерпелся, одному богу известно.

    – Это удар ниже пояса. – Я чуть не плакала. – Как я теперь слезать буду?

    – Могу мышку кинуть, сама свалишься, – услужливо подсказал гад.

    Я сильнее вжалась в ствол. Идея его отравить теперь не казалась мне такой уж ужасной.

    – Не смей!!!

    – Виктор, так жестоко нельзя поступать, – отчитала его Катерина, кипя праведным негодованием. – Я в тебе разочаровалась.

    Можно подумать, его это сильно расстроило.

    – Что у вас тут происходит? – неожиданно появился на поле брани Александр.

    Как же он вовремя!!! Мой спаситель! Мой любимый! Он знает, когда мне необходима его помощь! Собственно, как всегда.

    – Александр, спаси меня! – взмолилась я сверху. – Виктор меня мышами пугает!

    – Виктор, ты с ума сошел?! – накинулся князь на друга, предварительно убедившись, что дело достаточно серьезное. – Зачем ты это сделал? Совсем на солнце перегрелся?

    Советник оправдываться не спешил, равнодушно пожав плечами.

    – Мышь выкини! – рыкнул на него князь.

    – Да выкинул давно, – показал пустые руки Виктор и даже карманы вывернул для достоверности. Кажется, он Уже и сам был не рад своей задумке, запоздало понимая, что Александр с него три шкуры за это спустит.

    – Алена, как ты туда залезла? – удивленно спросил князь, оценив разделяющее нас расстояние. Сейчас у него была более насущная проблема – как снять меня с Дерева. С мстительным советником можно и потом разобраться.

    Если б я сама знала…

    Все трое пялились на меня с нормальной твердой земли. Я им откровенно завидовала.

    – Не знаю… – застонала я. – Сними меня отсюда, у меня голова кружится… Я высоты боюсь.

    – Прыгай, я поймаю. – Он протянул ко мне руки.

    Я прикинула, чем мне этот прыжок может грозить, и замотала головой. А вдруг промахнусь? Лежать с парой десятков переломанных косточек как-то не очень хотелось.

    – Ладно, тогда держись крепче и ничего не бойся, – предупредил Александр, вплотную подходя к дереву.

    Интересно, что он собирается делать? Выдрать его с корнями или раскачать, чтобы я сама шмякнулась? Ни то ни другое радостных эмоций у меня не вызывало. Напротив, перепугало еще больше.

    – Александр, не надо! – отчаянно взвыла я.

    – Не бойся, – подбодрил он меня и положил ладони на ствол.

    С деревом стало что-то происходить. Что именно, я так и не поняла, но оно вдруг задрожало, зашевелилось и… постепенно стало уменьшаться в размерах. Мама дорогая! Лучше бы я прыгнула! Сидеть на движущемся дереве было не просто страшно, а прямо-таки жутко. Я зажмурилась и еще сильнее вцепилась в бедное растение, но ощущения движения не пропали. Что же это он делает-то? Хоть бы предупредил.

    Приоткрыв один глаз, я с радостью заметила, что земля уже совсем рядом, и чуть ли не кулем свалилась с ветки, ставшей к этому времени совсем тонким прутиком. Как я еще продолжала на ней сидеть, осталось неизвестным, но меня это сейчас волновало меньше всего.