«Он не Мито Комон, а скорее герой сериала «Охота на злодеев», – думает Сидзука.

– Он заставил одного из наших молодых сотрудников отвезти его прямо к дому Канэмуры. К лучшему или к худшему, но тот живет в том же районе Тикуса. Мы сейчас едем за ними.

– Что мне нужно сделать?

– Остановите председателя. Пока госпожа Митико не может передвигаться, единственный, кто способен его удержать, – это вы, госпожа Коэндзи.

«Я что, ядерное оружие, что ли?» – думает Сидзука, но вслух это не произносит.

– Поняла. Как мне лучше действовать?

– Я еду к вашему дому. Подождите пару минут, и я вас заберу.

Спешно собравшись, она выходит из дома и видит, как к подъезду приближается машина Канэхиры. Логотип на двери говорит, что это служебное авто компании «Кодзуки Дзисё». В какой-то мере это даже забавно.

– Простите, госпожа Коэндзи, больше обратиться просто не к кому.

– Ничего страшного. Хоть я и ушла в отставку, все же желаю спокойствия в этом мире. Но о какой машине вы говорили? Вы упомянули о ней по телефону.

– О строительной машине с искусственным интеллектом.

– Объясните, пожалуйста, так, чтобы я, старушка, поняла.

– Строительная машина, управляемая искусственным интеллектом. Несколько лет назад наша компания начала совместный проект с местным производителем электроники. Многие строительные машины оснащены педалями, рычагами и рулем, но благодаря искусственному интеллекту можно обойтись без всего этого, оператору достаточно использовать панель перед собой. Крупные автопроизводители тоже работают над этим в рамках разработки автоматического вождения, но в строительной технике это проще из-за ограниченной рабочей зоны.

– То есть человек с параличом нижней части тела тоже сможет управлять этой техникой?

– Изначально идея заключалась в том, чтобы создать условия, при которых люди с ограниченными возможностями могли бы работать наравне с обычными операторами. Частично это связано с особенностями здоровья нашего председателя…

– А частично – по другой причине, да?

– Вы же знаете детские аниме, где герои управляют роботами? Думаю, вторая причина в чем-то схожа с этим – председатель обожает технику.

– И что это за машина, которую господин Гэнтаро взял с собой?

– Экскаватор.

– Не давайте ребенку опасные игрушки.

Чем ближе они подъезжают к цели, тем сильнее нарастает дурное предчувствие Сидзуки. Дом Канэмуры находится в тихом жилом районе. И туда на полной скорости направляется безрассудный старик на опасной игрушке.

– Вон тот дом.

Вскоре перед ними открывается зловещий вид.

Среди изящных домов, из которых доносятся детские голоса, особенно выделяется один просторный участок примерно в сотню цубо, на котором стоит двухэтажный дом с шиферной крышей. В глаза бросаются мощные укрепления, окружающие дом, действительно напоминающий крепость.

На шестиметровой улице припаркован огромный грузовик, на котором, скорее всего, привезли экскаватор. Молодой человек удивленно смотрит из его кабины на дом Канэмуры.

Точнее, на его снос – экскаватор, выкрашенный в итальянский красный (любимый цвет Гэнтаро), вгрызается своими стальными когтями в стену дома. В кабине, пристегнутый ремнями, сидит, несомненно, сам Гэнтаро.

Шкряб, шкряб, шкряб…

С легким, неожиданно спокойным звуком стена рушится, словно крошка сахарной глазури.

– Господин Гэнтаро!

– Председатель!

Они кричат что есть мочи, но их голоса теряются в грохоте, не доходя до ушей Гэнтаро.