Я набрал ее номер.

 - О, - радостно ответила она. - Спасибо, что позвонили. Мы знаем, не все удовлетворены тем фактом, что этот Уошборн признан Красной Розой.

 - Угу, - промычал я.

 - Но нам никак не удается найти кого-то, с кем можно было бы поговорить об этом, - продолжала она. - На прошлой неделе мы еще держали связь с начальником отдела убийств, но сейчас ни в управлении, ни в окружной прокуратуре никто не желает даже перезвонить нам.

 - Я тоже пытался связаться с ними. С таким же успехом.

 - Понятно. Но в любом случае мы знаем, что вы занимались этим делом. Может, хоть вы смогли бы как-нибудь заглянуть к нам и поговорить с Джимми?

 - Конечно, - согласился я. - Уж меня-то они не смогут заставить уйти в отпуск.

 - А нельзя ли прийти прямо сегодня? - осмелела она.

 - Договорились. Только, если позволите, я сам назначу время.

 - Конечно, - обрадовалась Сара.

 Вот таким образом в четверть десятого вечера мы с Сюзан оказались в лифте, поднимающем нас на седьмой этаж здания, что рядом с мэрией.

 Лифт остановился, и мы подошли к сидящей за небольшим столом женщине-охраннику. Я заметил, что она была не из "Системы безопасности Баллета". Женщина позвонила по телефону, и через минуту в холл вышла молоденькая толстушка-блондинка в огромных очках с бордовыми стеклами.

 - Привет, - улыбнулась она нам. - Я Сара. Джимми ждет вас.

 Мы прошли через холл и оказались в студии, где Джимми Уинстон, надев наушники, внимательно слушал кого-то, кто звонил ему по телефону. Он молча кивнул нам и жестом указал мне на кресло по другую сторону U-образной стойки. Это было вращающееся кресло с висящими рядом наушниками. Напротив Джимми, на стене крупными буквами было набрано название передачи и так же крупно - номер телефона. Чуть ниже цифр располагалось стеклянное окно в операторскую. Я сел в кресло, Сюзан устроилась рядом. Я заметил, что, когда она садилась, Джимми с большим интересом покосился на ее ноги.

 - Конечно, конечно, вы имеете право на собственное мнение, проговорил Джимми в микрофон. - Но, честно говоря, я уже устал все это слушать.

 Он сделал знак в операторскую.

 - Программа "Мысль" из Бостона и я, Джимми Уинстон, вернемся к вам через пять минут после краткой сводки новостей.

 Он снова сделал знак в операторскую, затем откинулся в кресле и поднял глаза на меня. Сквозь стеклянное окно я видел, как диктор с синеватым как у мертвеца лицом устроился рядом с инженером и начал читать новости.

 - Что-то они сегодня все просто с ума посходили, - проворчал Уинстон. Это был толстяк с коротким "ежиком", даже в помещении не снимающий очков "Рэйбан" в черной оправе. На нем была расстегнутая на груди белая рубашка с большим воротником и серые шерстяные брюки. Снятые с ног туфли стояли рядом, под стойкой.

 - Итак, вы детектив, - проговорил он.

 - Да, - кивнул я. - А это Сюзан Сильверман.

 Он небрежно кивнул Сюзан.

 - Ну, что вы знаете такого, чего еще никому не говорили?

 - Я знаю один чудесный рецепт приготовления блинчиков, - ответил я. О нем наверняка еще никто не знает.

 Джимми механически улыбнулся.

 - Все ясно, молодец. А насчет этого убийцы? По-моему, вы считаете, что полиция поймала не того?

 В комнату вошла Сара и вручила Джимми несколько листов отпечатанного текста.

 - Джимми, мы чуть изменили текст. И, чтобы ты знал, сразу за твоим приветствием пойдет реклама, хорошо?

 - О, Господи, - воскликнул Уинстон. - Вы бы еще подождали, когда я буду в этом проклятом эфире. На кой черт вам понадобилось менять текст?

 - Дело в том, что, ну, в общем... - начала Сара.

 - Ладно, бог с ним.