Так хотел отец. Он запрограммировал и острова, и яхту без двигателя - только паруса и длинные весла, с которыми управится робот, и погоду, такую же, какой она часто бывала в пору его молодости, когда у него не появлялось и тени сомнения, что он будет жить вечно и Багряная останется всегда такой же прекрасной. Реконструкция природы стоила не так уж много, это был фон, декорация. Огромное количество энергии требовалось для действующих лиц: жены, сына и дочери. Жена тоже, как и пейзаж, взята роботом из очень четкой старой записи, а вот дети… Их не было, этих детей. Они жили только в его сердце, и поэтому на них-то он должен был потратить более половины электронов, отпущенных ему на весь остаток жизни.

    Вокруг стояла космическая тишина, волны не плескались, не скрипели уключины, хотя они всегда поскрипывали в те времена и робот обыкновенно лил на трущиеся части воду, хотя в избытке имелось масло, просто всем нравился скрип уключин, смоченных водой, он придавал особый, древний колорит прогулкам по Срединному морю.

    Тишина давила отца. И все потому, что опять из-за экономии он не мог полностью переключить сознание. Нет, нет да пронизывала мысль, что все не так, не так… Хотя временами он жил только в прошлом, жил каждой клеткой своего тела.

    Ветер не посвистывал в снастях, не хлопали паруса при перемене галсов. Да, не хватало радостного шума природы, людских голосов.

    Долго готовясь к этой прогулке, Подобный скале - так звали отца - подсчитал с помощью своего друга, врача и вершителя всех дел, робота высшего класса, все возможные варианты и затраты на них.

    -  Только так, - сказал робот, - мы подсчитали чуть не каждый электрон.

    -  Робот не был лишен чувства юмора. - Вот если бы соединить мощности!

    -  Прекрасная мысль! - согласился Подобный скале. - Но…

    Никто из сверстников не соглашался. Все считали безумством затею своего друга и почти прекратили с ним всякое общение. Ведь с наличным лимитом можно протянуть еще около ста лет, а там, возможно, найдут новые способы извлекать энергию.

    Даже лучший друг спросил с горечью:

    -  Тебе мало записей о прошлом? Мы получаем их за счет общественных фондов.

    -  Ты понимаешь, мне хочется побыть вместе с семьей.

    -  С женой?

    -  Да, и с детьми…

    -  У тебя их не было!

    -  Могли быть…

    -  Могли…

    И лучший друг погрузился в думы, ушел в себя. У него было объемное воображение.

    И Подобный скале мог воскрешать картины прошлого и конструировать будущее, все же мечтам далеко от настоящего перевоплощения. А Подобный скале хотел прожить подлинной жизнью юности хоть несколько мгновений.

    Подобный скале - имя соответствовало его упорству - могучим напряжением воли привел в действие последние резервы своего организма. Он знал, чем это грозит ему, но остановиться не мог.

    И ожили берега. Стояла пора летних купаний. Весь ближний берег напоминал смелую мозаику. Миллионы людей съехались, слетелись, пришли пешком - возродилась мода к такому виду передвижения - сюда, к теплой целительной воде и солнцу.

    Справа и слева проходят яхты друзей.

    Веселые приветствия!

    Обмен новостями.

    Жена и дочь рассматривают купальные костюмы подруг. Переговариваются, смеются.