— Я договорилась с Элоди, — сказала я, допила последний глоток какао и взъерошила Бенно волосы. — Я вернусь вечером, ладно?

— Только не опоздай на ужин! — строго сказал папа, как делал это раньше — до «Беззаботной ноты». Ужин — это наш обязательный ритуал! Ритуал семьи Альвенштейнов! Что бы ни произошло за день, за ужином мы все были обязаны собраться за нашим маленьким кухонным столом.

— Конечно! — крикнула я из прихожей и кивнула Бенно. Брат прижался к папе и попросил у него ещё чашку какао.

Захлопнув дверь, я побежала вокруг виллы «Эви» к квартире Ханны. Мы с Элоди хотели сегодня вместе поработать в аптеке ароматов, чтобы как можно скорее восстановить её.

— Наконец-то! — воскликнула Элоди на пороге квартиры и потащила меня в оранжерею. Когда мы шли по саду, она рассказывала мне, что узнала с помощью того или иного аромата, и спрашивала, знаю ли я ту или иную добавку. Когда мы открыли дверь оранжереи, нас встретил влажный воздух, полный разных запахов. Я с жадностью вдыхала ароматы лаванды, роз и шалфея — я любила тут всё и с каждым мгновением понимала, как соскучилась по нашей аптеке. Наконец-то я снова здесь!

Я буду заботиться об аптеке ароматов. Я буду охранять её.

Особенно от того, что скоро могло на неё обрушиться.

* * *

Открыв дверь аптеки ароматов, я оглядела помещение. Сегодня здесь ещё не было множества флаконов с мерцающей, искрящейся жидкостью — они по-прежнему хранились в доме-лодке Даана, — но я всё равно была рада снова войти сюда. Ханна, Хелена и Бонски всё тут починили и привели в порядок, и теперь почти ничего не напоминало о недавнем вандализме.

Элоди поглядывала на меня, я улыбнулась ей и достала из стойки в центре комнаты новую записную книжку.

— Давай запишем сюда все защитные ароматы, которые мы можем приготовить, — предложила я, и Элоди подошла ближе. По-моему, эта идея ей понравилась.

Мы никогда не обсуждали то, что произошло с нами в Венеции. Но мы обе помнили об этом. Всё шло к тому, что мы с ней подружимся. И это после всего, что происходило между нами когда-то.

— Давай. — Элоди посмотрела вместе со мной на чистую страницу. — Мы придумаем что-нибудь хитрое, и если тут появится Эдгар, мы будем готовы.

Я была искренне рада, что она здесь. Мы много говорили о действии ароматов, их комбинациях и добавках. Вернее, говорила Элоди, и я поняла, что действительно могу научиться у неё очень многому. И я это сделаю. Скоро я буду знать и уметь всё, что знает и умеет Элоди.

И тогда мы вместе сможем противостоять Эдгару.

Позади нас скрипнули дверные петли.

— Привет, — услышала я голос Матса и быстро повернулась к нему:

— Привет! — На моём лице расплылась широкая улыбка.

Элоди усмехнулась:

— Пожалуй, я оставлю вас одних. — Она подмигнула мне и пошла к двери.

— Но… как же защитные ароматы? — крикнула я ей вслед.

Элоди повернулась и с наигранной строгостью вскинула голову:

— Я вернусь через полчаса, и мы начнём работать!

Я удивлённо вскинула брови, хотя втайне была рада, что наконец-то — хоть и ненадолго — смогу побыть наедине с Матсом.

— Как дела у Виллема? — спросила я.