. Документы у него чрезвычайно подозрительные были, печати на них такие жалкие, что лучше и не показывать… А дипломы – и того диковиннее!., однако самой большой загадкой было то, каким образом он очутился в Лондоне!.. Ему крышка, если б они его выгнали!.. Финиш, так сказать! «Эйльенов», как они иностранцев называют, последнее время каждый день забирали, причем куда менее подозрительных…
Клодовиц все это знал… сам, бывало, рассказывал, и ему было не до смеху…
Каскад, между прочим, обещал наведаться… Проходит три дня, четыре… о нем ни слуху ни духу… Мы возьми да позвони ему… пусть, дескать, приходит!., да не мешкает… мол, есть, что сказать…
Свидание было назначено в шесть в «Плавании на Динги», старой закусочной, помещав-шейся прямо среди доков, чуть к западу от госпиталя у самой реки… Пробраться к ней можно было с берега или же проулочками, хаотично спускающимися от Коммершл-роуд, петляющими между складами и ангарами… если нужно прийти и уйти незамеченным, лучше не придума-ешь…
Приходим, значит… Ждем… Хозяин «Доблести» тоже тут, с нами повидаться захотел… Однако пока помалкивал, держался настороже… пуганый… – want to speak to Cascade!.. – гово-рить, стало быть, желал только с Каскадом! Бирюк насупленный… А Каскада все нет. Время са-мого наплыва посетителей, столики заполнялись один за другим, как раз пересменка; подходили бригадами с лебедок, трюмов… шум, понятно, башмаками грохотали, а строеньице-то деревян-ное, балки да глина-солома, ох, как резонировало. И потом, от игральных автоматов да «Занзи-бара», костей то есть, гул и выкрики доносились… там всегда толчея…
Чу! цок! цок! экипаж! Пожаловали, значит! И с порога:
– Привет, мужики!..
– Привет, привет!.. – отвечаем.
Не больно-то он спешил!
– Что котелок? – это он мне. – Все ноет? И на голову показывает.
– Ноет! Ноет, сударь!
Беспокоило его, что у меня башка болит, всякий раз спрашивал.
Тут Клодо в разговор вступает, объясняет, зачем его звали… из-за Джоконды, значит!., потому что она в госпитале плохо себя ведет… болтает разное, напраслину возводит…
– А что задница ее, заживает?
– С задницей все в порядке!..
– Был бы зад в порядке – остальное приложится!.. Вот и вся реакция…
– Как Анжела? – спрашиваем мы в свою очередь.
– В Эдинбург уехала! По делу! Пристраивать двух девок! От Косого…
– От Косого?
– Да! Представьте!.. Мы ушам своим не верим…
– Мужику под сорок! А он туда же! Кусок идиота! ей-ей! руки в ноги и в пехтуру! в пехоту, господа! Вольному воля! Думать о нем не хочу! Но какова Джоконда? Видали, какой класс! Видали? Я знал, что говорю! Какие выпады! А потом – раз! пошла! закрутилась! фьюить! снова тут! какой задор! Сколько огня! А?.. Огонь!..
– Не желаете ли ее навестить? – любезно интересуемся мы.
– Нет уж! дудки! пусть хоть сдохнет!.. Вот и весь ответ… С него довольно! надоело!.. Не-чего тоску нагонять!
Эгоист, в общем.
– Я, мужики, знаете, что сделаю?
Опять за свое.
– Тромбон себе куплю! Маршировать стану! Буду заходить к вам в полдень!.. Увидите – не пожалеете! В одиночку трубить стану! Для тех, кто не хочет вставать в ряды! Заделаюсь анти-вербовщиком! Понимаете? общество создам! отказников! Английский выучу. Если и дальше так пойдет!.. Хочу разобраться, что они там несут, чем головы задуряют! Отчего все с ума посходи-ли!., не иначе, потрясающее что-то! Интересно послушать, что они мелют!.. Мужики, они ж ле-нивые!.. Мне ли не знать!.. Никак в толк взять не мог. |