— Учитель, ну зачем вам это?! — Герда помотала головой — Ну правда, зачем? А вдруг с вами что-то случится? Я же себе потом не прощу, что потащила вас за собой!

— А вот затем, чтобы ты думала, прежде чем куда-то лезть! — так же холодно и деловито ответил старик — Когда ты одна, у тебя спадают все путы, ведь ты отвечаешь только за себя, а себя не жалко. Ведь ты бессмертна, правда? Ты ведь на самом деле не веришь, что тебя могут убить! Логикой понимаешь, а в глубине твоей души шевелится: «Ничего они не смогут мне сделать! Я самая быстрая, самая ловкая!»

Старик с усмешкой посмотрел на хмурую девушку, и вдруг озорно показал ей язык:

— Что пригорюнилась? Почувствовала себя дурочкой?

Герда невольно фыркнула, и неожиданно для себя тоже показала ему язык. Старик хохотнул, Герда хихикнула, и минуты две они сидели молча, улыбаясь, глядя друг на друга. Потом старик кивнул:

— А знаешь, как я это понял? Да потому что сам был таким идиотом! Но увы…у меня не было учителя, который мог бы мне такое подсказать.

Глаза старика вдруг остановились, глядя в пространство, и он потер грудь, усмехаясь как-то странно, одной стороной лица. Герда видела у него на груди старый кривой шрам. Видимо на его месте когда-то было ранение в легкое.

— А еще…знаешь, девочка…ты ведь моя Ученица. Ну как я могу оставить ученика без помощи, без поддержки? Ты делаешь, я тебя страхую — это правильно.

Герда улыбнулась:

— Наставник мне однажды сказал почти то же самое. И как-то странно сказал…я вначале его и не поняла. «Мы в ответе за тех, кого приручили!»

— Вот как? — удивился старик — В ответе за тех, кого приручили? А хорошо сказано, да. Правильно. В ответе. Мда…я бы очень хотел поговорить с твоим Наставником. Интересная, видать, личность!

— Очень! — с чувством сказала Герда — Очень интересный! Он мне такие вещи рассказывал, что я только поражалась! И откуда знает? Я даже как-то ему говорю: «Наставник, мне кажется, что в тебе сидит другой человек, старше тебя раза в три!»

— А он что? — живо заинтересовался старик.

— Он? — удивилась Герда, и задумалась — Да ничего. Улыбнулся, сказал, что я напридумывала себе. А он просто умный. И больше ничего объяснять не стал.

Старик помедлил секунд десять, переваривая информацию, потом задумчиво, глядя в пространство, сказал:

— Вообще-то запросто может быть. У ворков все иначе, чем у нас. Это древняя раса, которая похожа на человеческую, и которая может скрещиваться с людьми, но…они не совсем люди. Например — ворки очень долго не старятся. Достигая определенного возраст, ворк может сохранять облик молодого человека много, очень много лет. Значит, если твоему Келлану на вид семнадцать — это ничего не значит. На самом деле ему может быть и сорок лет, и пятьдесят. А я слышал, что некоторые представители этого племени могут сохранять внешность юнца, или юницы — и сотню лет!

— Ох…неужели?! — Герда широко раскрыла глаза — Вот бы и нам так!

— У них своя магия, воркская — продолжил старик — Их тела долго не старятся. А еще — они быстрее нас выздоравливают и могут переносить такие болезни, такие раны, от которых люди давно бы скончались. Думаешь, почему у них так мало рождается детей?

— Почему? — похлопала ресницами Герда — Я не знала, что у них мало рождается детей.

— Мало.