20 сентября 1991 года в Екатеринбурге бесследно исчез крупный местный бизнесмен 28-летний Сергей Богданов. Несмотря на свой молодой возраст, этот человек занимал пост гендиректора коммерческой фирмы «Уралмет», зампредседателя правления советско-кипрского СП «Созидание» и совладельца частной фирмы в ФРГ. Помимо этого Богданов был известен тем, что являлся спонсором знаменитой свердловской группы "Наутилус Помпилиус" во время ее поездки в США. Был он и экспертом комитета по внешнеэкономическим связям облсовета, а также человеком; чье имя было известно итальянским бизнесменам и парламентариям.

Однако С. Богданов был известен и с другой стороны. А именно как человек, который перевел со счетов «Уралмета» на свой счет в ФРГ более миллиона марок. За это он был уволен с должности гендиректора. Он же попытался как-то провезти в страну незаконным путем четыре миллиона лир.

Между тем фирмы, в которых работал С. Богданов, занимались вывозом сырья, неликвидов, ресурсов. Специализировались по рудам цветных металлов. Причем очень часто ту же медь, ферросплавы отдавали заморским партнерам в обмен на продукты. И вот С. Богданов бесследно исчез. Следствие тут же выделило четыре версии, каждая из которых имела право на жизнь. Это уход за рубеж, рэкет, переход на нелегальное положение и, наконец, убийство с целью ограбления. Последняя версия вызывала некоторые сомнения, так как тела Богданова обнаружено не было. Да и убийства бизнесменов в том году не особенно еще практиковались. Их тогда насчитывали единицы. В ноябре, например, в Саратове на автомобильной стоянке был убит один из учредителей саратовской «Алисы». В прошлом известный боксер Александр Наволокин.

Зимой того же года в Москве, в Химках, был убит наемными убийцами 35-летний коммерческий директор научно-технического центра молодежи «Стрела» Михаил Прохоров. Организаторами убийства были гендиректор государственного концерна «Росполикор», главный бухгалтер этой организации и директор Красногорского центра НТГМ «Стрела». Получив подпись Прохорова на пустых бланках поручений, организаторы убийства планировали похитить названную сумму, перечислив ее под закупку оргтехники, а хищение списать на коммерческого директора, то есть на Прохорова, предварительно его убрав. В этом случае директор «Стрелы» и главный бухгалтер центра могли сослаться на то, что коммерческая операция проводилась без их участия. Для убийства организаторы подключили к делу бывшего студента Московского авиационного института, двух соддат-дезертиров и одного демобилизованного военнослужащего. Под предлогом совершения одной сделки исполнители предложили Прохорову встретиться в одном из номеров общежития МАИ. Там уколом в вену Прохорова усыпили, отвезли к речке Химки, связали ему руки и ноги бельевой веревкой, привязали к телу 10-килограммовую гантель и утопили. Эта операция позволила бы им списать хищение 4 миллионов рублей.

Это наемное убийство образца 1991 года отличалось явным непрофессионализмом действий как организаторов, так и исполнителей преступления. Время профессионалов, однако, было уже не за горами.

Между тем наемное убийство бизнесмена М. Прохорова осталось практически без внимания со стороны общественности. Зато убийство 8 апреля 1991 года в Ростове-на-Дону заместителя начальника управления внутренних войск МВД по Северному Кавказу и Закавказью полковника Владимира Блахотина привлекло к себе пристальное внимание многих средств массовой информации страны.

В. Блахотин был убит утром в центре Ростова возле подъезда своего дома. Дождавшись, пока Блахотин сядет в служебную «волгу» и отправится на работу, преступник изрешетил машину автоматными очередями и скрылся на автомобиле сообщника.